1984年，19岁的迈克尔·戴尔在大学宿舍里创办了戴尔公司。8年后，在接受《福布斯》采访时，迈克尔·戴尔声称要让公司成为21世纪的IBM，而当时戴尔的规模还不及IBM的1%。近20年过去了，戴尔仍在以IBM为目标，在另一条跑道上拼命追赶。而这20年间，已是沧海桑田。
　　戴尔成立之后，凭借高度的标准化产品及独特的直销模式，迅速跻身全球PC市场领先企业行列，市值一度超过1000亿美元，并长期占据全球最大PC厂商宝座。但到了2006年，戴尔业绩开始下滑，而此前一年——2005年，作为PC开创者并一度占据全球PC市场60%以上份额的IBM，以壮士断腕的方式将PC业务整体出售给了联想，转型为IT服务商。转换跑道后的IBM一路狂奔，被视为企业重生的经典案例。
　　到了2009年，在戴尔以及整个PC行业都增长放缓的情况下，迈克尔·戴尔宣布公司将向IT服务商转型，就像IBM之前做过的那样。但在接下来的4年里，营收数据表明戴尔的转型进展缓慢。直到现在，迈克尔·戴尔决定用私有化退市的方式来加速转型，这也许是孤注一掷，但也是最符合迈克尔·戴尔性格的一种尝试。
　　迈克尔·戴尔控制欲极强，曾在隐退并聘请罗林斯担任公司CEO期间，要求自己与罗林斯“透明办公”——两人的办公室只允许隔一道玻璃。如果顺利完成私有化，迈克尔·戴尔将排除外界的一切压力和干扰，不过他也将承担不小的风险，退市之后融资的困难显而易见，而转型恰恰需要长期的大量投入，更困难的是，IBM、甲骨文、SAP等巨头已横亘在这条跑道的前面，如果不能赶超，戴尔公司面临的结果可能是消失。
　　当然，迈克尔·戴尔和银湖资本肯定希望戴尔在完成转型之后重生，硅谷和华尔街也不缺乏此种成功先例，存储厂商希捷就是在私有化退市并完成转型之后重回资本市场。但是在消失和重生之间，留给迈克尔·戴尔和戴尔公司的时间确实不多了。