1月23日，英国首相就英国与欧盟关系的前景发表演讲，宣称可能在2017年底之前就英国是否退出欧盟举行全民公投。如果届时英国如期举行公投并退出欧盟，那么对英国、欧盟和全球都是一件大事。
　　为什么卡梅隆要提出英国退出欧盟的议题，并拟订时间表？除了英国保守党内部一直存在欧洲怀疑派，还因为欧盟内部的一些政策对于英国有负面作用，未来的一些政策趋势也可能损害英国利益，例如，开征金融交易税及加强金融业监管等。其实这还只是英国想退出欧盟的表面原因。更深的原因在于，欧盟在运行过程中出现了许多重大的结构性缺陷，如果英国继续与其深入融合下去，那么英国的主权、竞争力以及一些传统和民族特性都会受到重大的影响。
　　就拿欧盟最大的成就欧元区来说，就足以让英国保持警惕。欧元区的危机2009年底爆发至今已三年过去了。从2012年下半年开始，欧元逐渐走强，欧元区的几个重债国的国债收益率逐渐回归到7%以下，逐渐具有了自我融资的能力。因此，一些人就认为欧元区已经转危为安了。其实，欧元区债务形势的暂时稳定，是危机阶段性的表现，欧元区的危机根本就没有解决，只不过是靠欧盟的大力救助而暂时止血而已，加上现在只不过是人们被欧元区危机弄得麻木了，所以产生危机已经过去的感觉。其实，导致欧元区发生危机的根本原因一个都没有解决。欧元区的痼疾之一，是统一货币无法解决各国的差异性问题。欧元的币值相当于欧元区诸国币值的加权平均，那么自然德国获益，边缘小国遭殃，欧元区启动以后，欧元区内的竞争力呈现马太效应。现在希腊、西班牙等失业率都到了25%左右，年轻人失业率已经超过50%。欧元区的马太效应问题，边缘国家的增长问题，这些问题一个都没有解决。
　　看到这些问题之后，一些欧元区的欧盟国家有上了“贼船”的感觉，但因为这些国家有历史上被大国欺压的教训，害怕退出欧元区进而也被赶出欧盟从而被欧洲抛弃，加上过去被误导加入欧元区的沉淀成本太高，所以只能无奈地留在欧元区里观望。这种情况，英国看得很清楚，加上目前德国经济强而英国经济弱，一些英国人对深度融入欧洲心怀畏惧甚至产生退欧思潮，就不奇怪了。
　　加上“退欧”从贸易角度看对英国损失可控，使得一些人更有底气对欧盟说“不”。目前英国对欧盟内部的贸易往往呈现逆差，而且逆差数额比对非欧盟的逆差数额还大。所以，与其说英国离不开欧盟，倒不如说欧盟离不开英国。即使英国离开欧盟，英国还可以根据世界贸易组织的规则与欧盟国家进行贸易，并不会因此关上贸易大门。
　　当然不是说英国退出欧元区一定是收益大于损失，或者损失微不足道。比如目前欧洲正在加强对于金融业的监管，如果英国退出欧盟，那么英国金融业与欧洲大陆的联系将会受到牵制，英国金融影响力可能下降。同时，英国退出欧盟，也会让英国作为美国与欧洲大陆的联系人的地位下降。所以，反对英国退出欧盟的声音也不小。
　　对于英国来说，欧盟实际上是个“鸡肋”。英国对于与欧盟的关系，实际上有三个选择：第一是退出，第二是深度融入即加入欧元区，第三就是保持现状，既不加入欧元区又留在欧盟内。第一个选择会造成损失，得失难以精确衡量。第二个选择无异于“自戕”，只有第三个选择看起来是最理性的。如果留在欧盟内部而不加入欧元区，那么，英国可以继续享受在欧盟内的超然独立的地位，利用重大决策和政策必须“一致同意”的规则，维护英国的主权和利益，并且与欧盟其他大国谈判，推动欧盟的改革。在未来若干年，英国留在欧盟以内，可以就福利问题、财政问题、金融业监管问题，与其他大国谈判，以解决目前的欧洲结构性问题和竞争力问题。同时，可以就欧元区的加入与退出、欧盟的加入和退出等问题，推动欧盟和欧元区出台一些改善性的制度，以解决欧盟和欧元区目前这种能进难出的陷坑式的机制安排。
　　所以，留在欧盟内部并且独立于欧元区之外，是英国损失最小收益最大的选择，更是一个进可攻、退可守的安排。如果未来欧元区的结构问题和竞争力问题完美解决，而且加入和退出的通道双向打通的话，英国可以选择加入欧元区；如果未来欧元区和欧盟的结构性问题无解的话，英国再退出欧盟也不迟。重要的是，英国留在欧盟并独立于欧元区之外，可以成为促进打通双向通道和欧盟、欧元区结构性改革的一个重要力量。