从政治家到经济学家，舆论几乎一致认为，欧洲主权债务危机最严重的时期或已结束。欧洲央行行长德拉吉文艺腔地表示，“欧元区最厚重的乌云已经消散”，欧洲人可以更有信心地开始新的一年。但实际上，且不说欧债危机并没有结束，欧元区在2013年能否整体走出经济衰退也是个问号。经济增长乏力，失业率攀升恐怕还是欧元区在这一年要面对的问题。尤其严重的，是大量年轻人工作无望。
2008年金融危机以来，欧洲25岁以下年轻人的失业率一直维持在20%以上的水平。数据表明，去年11月欧元区年轻人失业率为24.4%，其中西班牙和希腊年轻人的失业率更是达到和接近60%。
根据国际劳工组织的测算，目前全世界25岁以下年轻人失业人数在7500万左右，发达国家占比约12%。他们中的许多人没有接受过完整教育和职业培训，没有竞争能力，可能长时期地处于失业当中。国际劳工组织的专家警告说，这一代年轻人有可能成为“失去的一代”。现实的情况是，“我们的孩子们比我们20年前过得要差，我们正在倒退”。
年轻人失业率高企，对本就增长乏力的欧洲经济造成直接损失。按照“欧洲提高生活和工作条件基金会”的一项研究，2011年在欧盟25岁以下年轻人失业人数为750万，25岁到29岁年轻人失业人数为650万。这些年轻人的生活福利和工作培训费用达到1530亿欧元，约占欧盟GDP的1.2%。在东欧和南欧重债国，年轻人的失业率更高，这一支出比例达到这些国家GDP的2%。
这个基金会的研究还表明，失业的年轻人对参与社会与政治生活的兴趣冷漠，他们在社会与政治生活中的信任度也较低。即使在有些国家比如西班牙，失业青年参与政治活动的热情较高，但他们的社会认同度和信任度也不高。
经合组织研究就业政策的专家表示，当下欧洲年轻人的政治幻灭感十分强烈，这增加了欧洲社会和政治动荡的危险。说到底，失去的一代会造成欧洲中产阶级的断层，而中产阶级被视为支撑欧洲社会平稳发展的中坚力量。
其实，欧洲人不是没有意识到这个问题的严重性。在去年上半年，欧盟委员会就公布了一个促进就业的一揽子方案，主题是“实现能够促进就业的经济增长”。但显然，在欧洲债务国家，劳动力市场的结构性改革以及发展高新产业以增加就业，都不是一蹴而就的。远忧未解，近虑尚存，年轻人的失业率高企已经成为欧洲的一枚“定时炸弹”。