在北半球经历寒冬的当下，地处南半球的热带国家巴西近几个月来却在经受高温酷暑的煎熬。对于巴西政府来说，比高温更难受的，是国内有可能出现的“电荒”。
在东南沿海的里约热内卢等地，去年年末几天里，官方测量的最高气温一度达到43
.2摄氏度，是1915年有历史记录以来的同期最高温。原本从11月份开始巴西应进入雨季，但这次自初夏以来却遭遇大范围干旱天气，不少水库水位下降至警戒线，致以水力发电为主的该国电力供应不足，再加上夏季用电需求大幅增加，电力供应形势告急。
巴西人都还记得，在2001年曾有不少地区出现过拉闸限电的情况，当时全国近五分之一的用电量被无情切断，给企业和民众的生产生活带来极大影响。那一次限电令从未为电力供应发愁的巴西人大惊失色，政府为此遭受了来自各界的口诛笔伐。
总统罗塞夫的御用顾问马里奥·维加认为，如果当下的旱情持续下去，直到5月份常规雨季结束时还未有改观，各大水电站发电机组的实际发电量有可能跌落至额定值的一成，低于这个临界点，系统将陷入崩溃。维加解释说，这个可能性貌似很低，但全国范围的拉闸限电绝非儿戏，任何微小的可能性都会给整个社会带来恐慌。
罗塞夫政府从去年下半年开始研究降低电价，以压缩电力行业企业的利润空间，还利于民。今年1月中旬，罗塞夫正式签署法令，宣布从3月份开始全国居民生活用电降价16%、用电大户企业电价最多下降28%，政府将在未来签署的发电和输电特许经营合同中大幅降低支出，以填补因此带来的收入损失。
在成为总统之前，罗塞夫本人曾长期分管巴西电力行业，期间推行大刀阔斧的行业改革，业绩斐然。在过去两年罗塞夫上台执政期间，巴西经济遭遇低迷和停滞，去年的G
D
P增幅甚至预计不会高于1%，在这次的旱灾来临之前，她正决定牺牲部分电力行业利润，以刺激内需和重振经济，所以这次缺水来得真不是时候。
一旦电力供应紧缺，意味着全国工业产值下降，接下来就是近期良好的就业形势难保、物价继续上涨，继而影响总统支持率，可谓牵一发而动全身，面对突如其来的紧张局面，绝不允许“后院起火”的罗塞夫面临着新的考验。
在2012年，电力行业属于受总统重点照顾的领域，一系列刺激投资、提升行业竞争力的政策出台，亦是经济复苏的主要寄托之一。从企业角度看，水库水位下降致使发电量骤减的事实和政府压缩利润的强制性要求几乎同时到来，经营前景瞬间变得惨淡。去年9月至今，电力行业的上市公司在圣保罗股市的股价累计下跌达18%，约372亿雷亚尔(约合180亿美元)的市值蒸发。
在水电不济的当下，目前巴西国内的火电站正在加足马力发电，火电相比水电高达数倍的额外成本势必将转嫁给消费者。巴西电力分销商协会的分析显示，这笔额外费用可能高达50亿雷亚尔(约合24亿美元)，如果在今年尽数转移给市场，则会在很大程度上抵消政府的降价优惠措施，而即便是由政府来埋单，其最终也是从消费者和纳税人兜里掏钱。
进入1月下旬，东南部各州多次出现短时间的倾盆大雨，里约热内卢市内多处积水一度导致交通瘫痪。此时降临的大雨让人欢喜让人忧，要想让雨水在需要的时间出现在需要的地点，巴西人似乎只能祈求上天的眷顾了。