近日突尼斯举办的“绿色能源展”吸引了非洲30多个国家的绿色能源公司，也折射出非洲大陆对绿色能源的热情——期待开发绿色能源、为非洲的未来发展打开一扇“希望之窗”。
　　非洲具有发展绿色清洁能源的独特优势。占非洲地表水资源近30%的河流、湖泊的发电能力预计可达40万兆瓦；毛里塔尼亚的风能潜力几乎是其每年所需能源的4倍；苏丹的可利用风能占其年度所需能源的90%。据测算，如果非洲的太阳能、风能和水力资源得到充分利用，非洲大陆80%的电力需求可以得到满足。得天独厚的自然条件，为非洲提高地区能源安全、建立绿色电力市场提供了资源保障。
　　然而，非洲的现实状况却不容乐观。在全球已进入互联网时代的背景下，很多非洲人不仅无缘于电脑、智能手机等电子产品，连起码的电力供应也享受不到。联合国环境规划署发布的一份报告显示，在全球无法享用电能的13亿人口中，近一半生活在非洲。报告预测，要满足非洲大陆日益增长的巨大能源需求，每年需新增发电约7000兆瓦。严重缺电不仅掣肘非洲国家经济的快速发展，对于非洲人民生活质量的改善和生存方式的改变也带来了严峻挑战。　
　　非洲许多国家的政府充分认识到电力能源是经济发展的重要保证，并制定了有利于绿色能源发展和基础设施建设的政策与规划。目前，中国和欧洲与非洲国家也正在开展能源开发方面的合作。肯尼亚与中国2008年就开始进行太阳能合作项目，主要研发适用于肯尼亚高温、高湿环境下的小型光伏和热水系统。欧洲企业与北非各国政府2009年达成了“大漠计划”，预计2050年将在撒哈拉地区建成全球最大的太阳能发电厂，届时不仅可为非洲地区提供电能，还可通过北非电网向欧洲输送电力。
　　应该说，非洲发展新能源的起点是很高的，非洲对绿色能源的渴望也为全球能源开发商提供了巨大机会。尽管一些绿色能源项目目前仍处于建设阶段，但示范效应已开始显现，非洲撒哈拉及其以南区域已进入绿色能源快速发展期。联合国环境规划署执行主任施泰纳去年初出席非盟首脑会议时曾表示，未来10年非洲绿色能源的供电量将会大幅提升。 
　　落后的经济水平严重制约了非洲的能源发展，而能源匮乏又极大阻碍了非洲经济发展。尽管非洲步入了发展绿色能源通道，但由于基础设施落后，贫困人口众多，非洲仍将在一段时间内面临巨大的能源缺口。联合国环境规划署的报告认为，非洲各国需要制定更加灵活便利的能源政策，以鼓励更多的能源开发商进入非洲能源市场，为非洲的未来能源需求提供有效保障，同时也为非洲探索“快速、有效的经济增长点”创造契机。