根据中国国际经济交流中心的工作安排，笔者于2012年10月29日赴印度首都新德里参加了为期一周的“亚欧青年领袖论坛”。论坛由德国贝塔斯曼基金会、德国商会、德国商业协会亚太委员会共同召开，主题是“创造一个共同的未来：人口结构变化的挑战、机遇以及应对”，来自亚欧各国的32名代表围绕这一主题进行了积极讨论。
　　从全球范围来看，目前人类人口结构变化正在出现新的趋势。受工业化、现代化的影响，20世纪特别是20世纪后半叶，人类人口趋势发生了巨大变化：死亡率迅速下降。这使得世界人口增长率和增长量都达到了空前的高峰。然而，经历了20世纪的人口爆炸之后，当前人类人口正在转入一个新的时代：全球人口增长已经开始放缓。联合国预测，世界人口将在短暂突破80亿后开始下降，人口老化将成为新的挑战。
　　联合国统计数据显示，全球总和生育率（TFR）已经从2.1 降到了1.85。TFR是指每个妇女一生平均生育的存活孩子数。TFR小于2，人口规模就趋于缩小，一旦降至1.8以下，规模萎缩趋势就将形成。人口老龄化以及数量下降趋势已在欧洲和部分亚洲国家出现。从发展趋势看，未来世界上的绝大多数的年轻人口都将集中在印度和非洲。
　　人口结构变化的新趋势将给各国经济社会发展带来很大影响。一方面，人口结构变化将给各国经济发展带来挑战。人口老化会导致部分地区和国家出现劳动力短缺，特别是在欧洲和部分亚洲国家，将给这一地区的经济发展带来不利影响，也会对全球供应链产生冲击。
　　由于劳动力短缺，劳动价格将会上升，将主要表现在工资上涨上，这会增加企业的经营成本，降低企业的竞争力。工资上涨也将带来“传染效应”，可能在未来推高通货膨胀水平。人口老化也将导致全球储蓄率下降，在长期内将会推高利率水平，给各国宏观经济政策的制定和实施带来挑战。
　　另一方面，人口结构变化也将给各国社会发展带来挑战。年轻人是经济发展的重要资源，但也是社会不稳定的重要因素。在印度和非洲，未来年轻人口将占很大比例，一方面给这些地区和国家带来了抚养比下降的有利条件，但也增加了这些地区保持社会稳定的压力。如果不能保持良好的经济发展态势，年轻人数量增加将带来严重的社会不稳定问题。
　　此外，在一些国家和地区，人口结构变化趋势也表现在人口性别比例的失衡上，未来会增加社会不稳定的压力。随着劳动力供求失衡以及劳动力跨境流动，给一些国家带来了移民问题，导致文化冲突，也在威胁着社会稳定。
　　各国应该积极进行政策调整，以应对人口变化带来的各种机遇和挑战。人口结构变化给各国带来挑战的同时，也给全球企业和产业发展带来了新机遇，养老产业、健康产业将成为新的商业机会。应对人口变化趋势，各国应该积极进行政策调整和协调。部分国家应该继续积极调整移民政策，以弥补劳动力供给不足的影响，可以采取签订双边劳动力协定的方式来进行跨境劳动力转移。
　　各国政府应重点考虑提升劳动力的人力资本水平，特别是通过职业教育等方式来提升劳动生产率以应对潜在的劳动力供给不足。面对日益老龄化的人口，跨国企业也可以考虑通过设置弹性工作制等办法，充分挖掘、利用老龄人口的知识和技能来为企业和经济发展服务。
　　我国应该高度重视人口结构变化带来的影响。目前关于我国人口政策引发了广泛讨论。根据第六次人口普查的数据，2010年我国人口总和生育率（TFR）在1.3左右。当前我国已经出现了“少子化”和“老龄化”趋向。应该根据经济发展形势和各方面条件变化来深入研究我国计划生育的政策措施。
　　另一方面，也要看到，目前我国也还有空间来进一步用好现在的人口资源。一是部分产业“用工荒”和大学生“就业难”并存，说明我国劳动力市场仍然存在着“匹配”问题，应该借鉴国际经验，做好职业教育培训，有效衔接供需。二是尽管我国老龄化社会已经到来，但要看到由于生活质量和预期寿命的提高，60岁和55岁的退休男女仍然处于能有很大作为的重要时期，能够发挥其经验、知识积累优势继续为国健康工作，因此应该考虑制定相应政策来发掘这部分人口的潜力和资源。三是要看到全球老龄化趋势带来的商机，提前布局养老产业。特别是在放宽民间资本进入养老、医疗等领域方面要大刀阔斧，否则我们未来与德国、日本等国家在这一产业进行竞争时就可能处于不利地位。