日本首相野田佳彦16日宣布解散众议院举行大选，12月16日投票和开票，这意味着日本政坛即将再次洗牌。
日本民主党执政三年，乏善可陈，最严重的问题是日本经济长期持续低迷。从2007年到2011年，日本国民收入平均每人减少35.2万日元；今年7至9月，日本经济在灾区重建内需拉动的情况下仍为负增长，明显陷于衰退；日元持续走高迫使日本企业大量向海外转移，导致国内产业空心化日益严重；中日韩自由贸易协定谈判进展迟缓，日本参加TPP交涉悬而未决；福岛核电站发生核泄漏事故之后，能源供给体制出现破绽；因“购岛”闹剧与中国交恶更使日本经济雪上加霜。
三年前，日本国民认为自民党不行而选择了民主党，实践却证明民主党更不靠谱。出于无奈，很多日本人又把目光转向自民党，原因是相比较而言自民党更有执政经验。然而，自民党能否让日本摆脱经济困境现在还是一个未知数。
从目前的情况看，自民党在经济政策上正在竭力打造自己的特色。在能源政策上，自民党与民主党不同，民主党明确提出到2030年日本实现零核电，自民党总裁安倍晋三却认为“零核电完全不负责任”，但自民党维持核电存在的方针要实现也有困难，一方面要得罪支持零核电的半数以上国民，另一方面重启核电按规定要征得地方政府同意，很难协商。因此，自民党的当务之急是，提出应对火电代替核电后成本大幅上升的具体对策。
在参加TPP交涉问题上，民主党持积极态度，明确表示继续努力推进，但由于来自农业领域的反对呼声太大，到目前为止没有什么进展。自民党批评民主党参加TPP交涉行动迟缓，安倍晋三则称自民党有迫使其它国家在农业领域对日本让步的谈判能力。但实际上自民党和民主党一样，在参加TPP交涉问题上也有来自党内的反对声音，安倍晋三如何统一党内思想有很大的问题。另外，美国关心的汽车、保险等领域市场开放到什么程度，也需要做具体的说明。
在经济增长战略方面，自民党提出的目标是让日本成为世界上最适合企业活动的国家，在今后5年集中力量进行改革，在借鉴国际经验的基础上，废除各种妨碍企业活动的制度，进行领先世界的实验。同时放宽有关限制，把法人税下调到20%，名义GDP每年增长3%以上。这些内容和民主党政府7月出台的《日本再生战略》没有太大的区别。
在提高消费税和社会保障方面，自民党、公明党和民主党联手，使消费税法提高在国会得以通过，所不同的是，他们在对低收入阶层的支援上仍存分歧。多数自民党人主张减轻穷人的税负，民主党则主张对穷人实行减税和补贴相结合的政策。
可以说，不少日本国民对民主党和自民党都不抱希望，而是选择第三极，目前第三极的势力向两个方向集结，一是日本维新之会，二是国民生活第一党，前者以石原慎太郎为代表，后者以小泽一郎为代表。但是，所谓的第三极其实是乌合之众，难成气候。
总体来看，日本各党经济主张还不够深入。《日本经济新闻》18日社论认为，“日本很多课题都是结构性问题，为了不让日本沦为经济上二流和三流国家，目光不应只盯着眼下的经济复苏，还要清晰地描绘出彻底改革的蓝图，而且要落到实处”。现在，离国民投票还有20多天，随着辩论的激烈化，各党经济对策还可能会进一步明晰，不过，由于野田宣布解散众议院有些突然，各党仓促上阵，在经济对策上很难向国民交出满意的答卷。