中小企业情况不妙，2012年依靠原有积累勉强支撑，2013年将迎来生死考验。
缺乏技术与成本优势，制造企业举步维艰，以往以高科技企业当大旗的行业，显露出传统制造业的本来面目。从三季度开始，宏观经济数据好转，基建投资拉抬了高铁等公司，但普通制造业企业没有多大好处。
以河北省光伏产业为例，该省信息产业与信息化协会的最新数据显示，截至九月底，全省电子信息产业累计完成主营业务收入630.55亿元，同比增长-12.10%，其中制造业累计完成主营业务收入519.48亿元，同比增长-15.78%。光伏产业的中小企业全面停产，大型企业出现亏损，经济运行环境比2008年金融危机后更加严峻。英利、晶龙两大集团1~9月主营业务收入188.52亿元，同比增长-22.66%，较上年同期减少150亿元（含子公司）。利润总额由去年同期盈利21.38亿元下滑为亏损16.26亿元，同比减少50亿元（含子公司）。
钢铁行业进入艰难的整合期，许多粗放发展的本土家族企业不可能看到春天到来。
全国各地的制造业都未出现亮点。今年前8个月，兰州市中小企业生产经营状况不容乐观，101户中小企业限产停产，其中限产30户，停产71户。部分大中型企业实行弹性生产。1~7月全市规模以上工业完成主营业务收入1011.8亿元，同比增长3.6%。受全国工业经济下行的影响，大企业支撑作用不强，100户重点监测工业企业工业总产值同比负增长的有34户，销售收入同比下降的达到50户。
传统制造业的困境蔓延到大中型企业，生态链持续恶化，小鱼虾灭绝，大鱼难以自保。今年8月，工信部中小企业司一位不愿具名的官员表示，“形势不容乐观，危机正在从小微企业向中型以上企业蔓延，以往一直强调小微型企业的减负工作，现在也要重视规模以上企业的负担问题了，面对经济下行压力持续加大的情况，大中型企业的压力也很大，中型企业的减税需求也很迫切。”于是，近几月来，从光伏行业开始，保大（企业）弃小（企业）的措施越来越多。
据笔者了解，今年大部分制造业企业处于观望期，如果行情继续下行，从资金情况看，企业很难熬过明年。以往过剩、压缩、基建、扩张、过剩的循环很难再现，绝对的产能过剩将进入绝对的产能压缩期。明后年，对于中小企业是生死考验。
如何拯救中小企业？企业提出的要求是减税负、降成本、放开金融等。
拯救不是办法，选择性的拯救很可能拯救了一批低效的大企业，使行业未来前景更加黯淡。任何拯救都不应该着眼于规模大小，这将造成严重的道德风险。企业未来不以效益为目标，更大的目标是大到不能倒，让政府救援。选择性的税费优惠同样不是办法，从去年以来，财政部、发改委先后下发通知，取消了31项全国性及中央部门和单位涉企行政事业性收费，对按照标准认定的小型和微型企业，自今年至2014年12月31日免征管理类、登记类和证照类等有关行政事业性收费，同时自2012年2月1日起取消253项各省、自治区、直辖市设立的涉及企业的行政事业性收费。税费优惠使得一些企业四处跑马圈地抢优惠，而一些地方政府一边减少收费，另一边在财政压力下预征过头税。
改革是唯一的办法。在税费等方面建立明确的预期，使诚信经营者可以对行业前景、对产能做出大致准确的判断，这些长期经营的企业在经济下行期，将成为并购重组的中坚力量。新旧非公经济36条必须得到切实落实，打破垄断吸引民资进入能源等行业后，更重要的是赋予民资公平的管理权与红利权，建立严格的信托责任机制。
笔者询问温州吸管行业龙头企业的一位企业家，是否愿意政府拯救，他的回答很坚定，不要。他要的是公平的竞争环境，希望政府加强质量监督，把不诚信的企业赶出去，让着眼于未来的企业家们有个安全而清洁的竞争环境。