美国页岩气产量的快速增长，使得美国81%的能源需求能自给自足，美国由此结束对能源进口的依赖。在这一背景下，我国开发页岩气也渐成热潮，除了美国政府直接出面推介，西方能源机构和技术服务公司对我国资源前景的一片叫好，加上我国学界高亢的附和声，都在推波助澜。但热闹背后，必须清醒地看到，页岩气开发并不能一蹴而就，能否真正改变我国的能源结构，还有待时间考证。
　　开发页岩气，首先遇到的就是技术问题。在日前召开的“第二届亚洲页岩气峰会（上海）2012”上，国家发展改革委能源经济与发展战略研究中心副主任姜鑫民表示，目前我国已钻完的页岩气气井只有63口，不到美国的0.07%，且多数属于实验性质。据介绍，两国的石油地质条件不同：美国页岩气主要产自上古生界和中生界，而我国富含有机质的页岩不少分布在年代更老的，或年代更新的地层里；同时，美国地质构造相对稳定，中国的相对活跃，页岩气聚集规律更为复杂。因此，中国开发页岩气并不能完全照搬美国技术。
　　开发的经济成本也是一笔不小的数目。姜鑫民介绍，气井造价高昂，一口直井达到每米要投入2万美元，水平井每米要投入3万元，打完一口3000米深的气井需要投入1亿元左右。到2020年，我国需要打2万口井，存在4000亿－6000亿元资金缺口。高昂的开发成本不容小觑，比如在波兰，开采页岩气较高的成本还没有进口天然气的成本低，那么页岩气的开采除了能一定程度降低对进口能源的依赖，在经济上的效益却还未显现。同时，在管网建设方面，姜鑫民还表示，目前我国天然气主干管道4.9万公里，大约只有美国的十分之一，需要数千亿美元的基础设施投资。
　　实际上，美国的页岩气开采成本也在上涨。过去一年，美国天然气市场的价格是在90美元-100美元/千立方米，但是这个价格还达不到开采的成本，也就是说开采商都在亏本开采。为了减少亏损，页岩气公司都加强了配套资源利用，比如分离页岩气中的液体馏分。但这种情况不可持续，美国天然气价格一定会上涨。况且，美国的页岩气开采条件还优于我国。因此从务实的角度来说，我国开发页岩气还需综合考虑多种因素，更不能盲目跟风，完全复制美国的做法，必须闯出一条自己的开发之路。