国务院总理温家宝10月17日主持召开国务院常务会议，分析当前经济形势，安排部署四季度经济工作。会议提出，四季度要制定收入分配改革总体方案。
　　此消息迅速引起各界广泛瞩目。收入分配改革方案自2004年开始起草，迄今已逾8年，其间特别是近两年来，方案“将于今年某月出台”、“有望年底推出”之类的新闻不时见诸媒体，但一直是“只听楼梯响，不见人下来”。在今年的政府工作报告中，温家宝总理提出“抓紧制定收入分配体制改革总体方案”，在3月13日全国人大记者招待会上，温总理进而表示，在他任职的最后一年，政府要做几件困难的事情，第一件就是制定收入分配体制改革总体方案。现在，制定收入分配改革方案的时间，被进一步“锁定”在今年四季度，即今年内将完成制定工作，公众对此的预期也进一步明确。
　　有媒体形容说，收入分配改革方案“怀胎8年，今年12月分娩”，无论如何，的确没有理由再推延下去。笔者注意到，一些媒体报道称，收入分配改革方案“四季度出台”、“年内出台”——国务院常务会议说的“制定”方案，媒体报道说成是“出台”方案，这比“制定”方案更进了一步，显示了某种迫切甚至急躁的情绪。具体而言，“制定”方案是指完成方案的制定工作，“出台”方案是指方案正式发布，并确定实施的时间，两者在语义和实际内容上是有区别的。3月13日全国人大记者招待会上，温家宝总理说要做几件困难的事情，第一件是“制定收入分配体制改革总体方案”，第二件是“制定并出台农村集体土地征收补偿条例”，从中不难看出“制定”和“出台”的区别。
　　今年内制定收入分配改革方案，并不意味着像一些媒体报道的那样，方案一定会在今年内正式出台实施。从另一个角度说，制定收入分配改革方案既然已经用了8年，不妨再用一段时间进行最后的完善，力争形成一个成熟完备、具有可操作性的改革方案。这个时候，在迫切甚至急躁的情绪中稍作缓冲，特别是力求在制定方案的程序上尽量完善一些，是很有必要的。
　　据报道，从2007年至2009年，国家发改委曾就收入分配改革方案，组织有关部委和各方专家举行过6次征求意见讨论会；前段时间，收入分配改革方案初稿专门在部级以上官员中征求意见。有关部委、部级以上官员位高权重，在关乎国计民生的重大事项的决策、执行、监督等方面执掌着核心权力，各方专家也非普通人等，这些部委和人员的意见，对收入分配改革具有不一般的影响。然而，收入分配改革涉及到每个人特别是亿万普通居民的切身利益，从普通居民到社会各界人士，从各领域拥有专业知识和话语权的精英，到参与意愿相对较弱、参与能力有待提高的“草根”，都有权利就收入分配改革表达诉求、提出意见和建议。因此，收入分配改革方案完成制定之前，还有必要向全社会公开征求意见。记得在2008年和2010年，制定中的新医改方案和新教改方案都分别公开向社会征求意见，并取得了积极的效果，作为同类性质的政策方案，收入分配改革方案也需要公开向社会征求意见，认真倾听社会各界的心声，充分吸纳全民的智慧，充分体现和保障公共利益。
　　在此基础上，收入分配改革方案还可以提交全国人大或全国人大常委会审议。宪法和法律规定，全国人大及其常委会具有对重大事项的决定权，收入分配改革作为典型的重大事项，制定完成的改革方案由全国人大或全国人大常委会审议决定，在法律程序上没有任何问题。方案按计划于年底完成制定后，能赶得上提交明年3月召开的十二届全国人大一次会议审议，若获得通过，方案从政策规划的层面上升为国家立法，具有了正式的法律效力和出台实施的法律基础。接下来，收入分配改革涉及的一些领域，包括国有企业利润分配改革、垄断行业改革、社会保障制度改革和工资制度改革等，有的需要制定更细化的改革方案并履行立法程序（如制定《工资支付条例》、《社会保障法》），有的可以在收入分配改革总体方案的规范约束下，通过具体的政策措施（如将国企利润向社保基金划转权益），使改革进入实际的操作。这些将为深入推进收入分配改革及相关配套改革，创造更健全的法律环境，提供更坚实的法治保障。
　　总之，收入分配改革方案“怀胎8年”至今，在时间上可谓紧迫峻急，在程序上则还有稍作缓冲的必要。在最后的缓冲环节，如果就收入分配改革方案向社会公开征求意见，充分保障公众的知情权、表达权、参与权和监督权，依法落实全国人大及其常委会对收入分配改革的决定权，将有助于促进各阶层、各利益群体就收入分配改革展开互动与博弈，最大限度地保障改革的程序正义和实体正义。