政府收支是否要和家庭收支一样保持平衡呢？或者平衡具体是指什么？预算责任办公室宣布英国政府2012—2013年的赤字将达950亿英镑，净借贷为920亿英镑，分别占到国内生产总值的5.8%和6%，但考虑到周期性调整的账户平衡，这一比例为4.2%。如果以其他标准来计，这一比例又有所不同。这种在不同版本数据间的矛盾将继续存在，这些矛盾也引起了预算平衡目标的混乱。预算赤字不仅是影响债务占国内生产总值比例的唯一因素，利率、通胀水平和真实的经济增长率都会对这一比例产生影响。事实上，最大的债务缩减通常来自于极度的通货膨胀。
　　财政紧缩的副作用在历史上有过证明，如20世纪初的英国。无疑，英国政府可以通过严格的措施来推行财政紧缩，但这其中存在目标的矛盾。国家预算的宏观经济目标应是帮助经济平衡。对于国家预算，至少应分为三部分。第一是正常的账户支出，例如对于教育和军队的支出，这一部分收入通常来自于税收。第二是政府可以借用的资本预算，这需要考虑到市场利率。第三是平准基金，这种基金在衰退威胁经济时可以用来提振购买力；在通胀压力出现时可以撤出市场。同时它不局限于传统的公共领域，可以囊括公共支出和税收豁免的任何领域。平准基金最好由中央银行提供的零利率或低利率预付款来资助。国家预算的这三部分可以由预算责任办公室来制定，同时需要一个类似于名义国内生产总值目标的国家政策目标来把控。因此，平衡好这三部分预算，将比一味地紧缩预算对现实更有帮助。（贺艳燕 编译）