史无前例的8天长假高速公路免费，成为全国公路免费的首次模拟考试。显然，这次考试没有拿满分，甚至在有的人眼中为不及格。据媒体报道，有人在微博上描述了高速路免费后的惨状——1.5小时的路程，变成5个小时；高速公路上都是垃圾；路边随处可见大小便的男女；擦碰撞车时有发生；加油站限量加油；休息区像是避难区。长假期间在高速公路上出现的拥堵，给了一些人质疑公路免费政策的理由。
　　在收费公路还是地方财政印钞机的情况下，公路免费注定要承压。节假日高速公路免费在很大程度上是特事特办，属于黄金周经济的组成部分，期间最多不过七八天，地方政府还是能够接受的，或者说能够忍受的。即使人们都预期到阻力较小，在中秋国庆这个长假之前，具体到各地方政府的落实，仍然可以看到拖延和曲解，让利如同挤牙膏，艰难程度可见一斑。如果在这一新生政策执行期间发生诸多“乱象”，倒是很容易让推进本就艰难的公路免费政策“前进一步，后退两步”，继而让高速路免费变成一个馊主意。
　　免费总是迷人的，但经济学最爱讲的就是，天下没有免费的午餐。免费是悲剧，因为免费容易引发过度消费，从而使得福利由正转负。高速公路免费当然刺激了人们的出行需求，是今年黄金周道路格外拥堵的原因之一，然而更重要的原因是公众全年可以旅游的窗口太少，即使高速公路不免费，也会硬着头皮在黄金周出行。黄金周的旅游需求，虽然不比春节回家过年的需求刚性强，也弱不到哪里去。这就有点像“饥饿营销”，把所有的出行压力、旅游动力和消费期盼都集中在短短几天的黄金周，状况可想而知。
　　事实上，在高速路之外，景区里也可以见到类似的“惨状”，要么是人山人海，要么是人山人海的垃圾。不同的地点，相同的景象，显然这不仅仅只是免费之过，更像是破窗效应所描述的景象，房子的窗户破了，如果不及时维修，其他的窗户也会被打破，一如墙上出现涂鸦，长时间没人管理，涂鸦就到处都是，一如地上有垃圾，长时间没人管理，垃圾也遍地都是，谁也不会感到有什么难为情的。因此，这仍是一个管理问题，糟糕的管理让拥挤变得糟糕。
　　既然在我国的法律政策中，公路是公共事业，而不是一项产业，那么公路的属性就不应该是以收费为主的，而应该是以免费为主的。在我国经济发展的初期，地方政府没钱修路，很多高速公路是靠贷款和社会资本介入修建的，因此建成之后成为了收费的“还贷公路”。对此，公众是理解的，所要求的免费更多的是指明白收费，明白还贷，期限明确，而不能让收费绵绵无绝期。去年，交通运输部宣称“非收费公路”将占全国公路总里程的96%以上。这样的承诺，我们不希望由于今年黄金周的拥堵而因噎废食。