稳获美国共和党总统候选人提名的罗姆尼今年听到最多的批评就是他的演讲只有骨架，没有血肉，这就好比在画中国山水图时，只有一个轮廓而没有上色，保罗·瑞安获提名成为其大选搭档不啻给这幅山水图上色。《华尔街日报》的评论文章称，罗姆尼公布的不仅是一个竞选搭档，更是一个竞选新战略，本次大选将围绕关键的改革议题激辩。
瑞安何许人也？来自威斯康星州的这位42岁的议员与罗姆尼长子同年，早年丧父的瑞安少年老成，才华早露的他已经六度连任联邦众议员，在2010年共和党赢得国会中期选举后，瑞安在2011年荣登众议院预算委员会主席宝座。瑞安此前虽未跻身共和党最高领导层，但却是共和党的经济“军师”，与共和党在众议院的二号人物埃里克·坎托、三号人物凯文·麦卡锡合称“新军三枪”。这三位年纪不足50岁的少壮派是保守派经济思潮在国会山的代言人。罗姆尼由于其富豪形象和暮气迟重而遭受质疑，出生中产阶级家庭的瑞安朝气蓬勃，尽管美国两党在攻击对手时嘴上不饶人，但是奥巴马和拜登都称赞瑞安是个顾家的好男人，是个思路清晰的谋士。
瑞安的经济思路到底是什么？他推崇小政府、低税收、注重市场机制作用的经济学，他敬重的经济学家包括自由市场经济理念的代言人约翰·泰勒。瑞安在政坛的“伯乐”、前众议员杰克·肯普(JackKemp)也以低税收主张著称，自称“骨子里都是个保守主义者”，1996年也获得提名成为共和党副总统候选人。
给这位预算鹰派赢得声誉的是去年和今年提出的两份国会众议院预算案。在精简政府开支和减少债务方面，瑞安提议在未来10年内削减公共债务6.2万亿美元，通过采取联邦政府雇员冻结加薪、减少食品券开支等举措，力争在2015年之前使联邦政府的年度新增赤字占国内生产总值的比重由当前的约9%降至3%以下，瑞安和多数共和党议员一样，强调要确保国防开支。
瑞安在减税政策上的立场比罗姆尼更为激进，以联邦政府第一大税源——个人收入所得税为例，瑞安主张将美国当前六档的个人收入所得税率简化为10%和25%两档；罗姆尼主张将现有的各档个人收入所得税率再降低五分之一；奥巴马希望国会通过针对家庭年收入25万美元以下的中产阶层的减税延期方案，同时终止富裕阶层享受的减税政策，将美国最高一档的个人收入所得税率从35%升至减税前的39.6%。
罗姆尼的一个死穴是担任马萨诸塞州州长期间，他在当地推行的医疗改革计划与奥巴马医改有诸多相似之处，因而从他嘴里说出“废除奥巴马医改”让人感到有几分言不由衷。瑞安曾建议将美国的养老金体系私有化，并对当前的医保体制做重大改革。
罗姆尼选择少壮派的瑞安，还能增加自己在国会上的议事能力，对于从商界和地方执政起家的罗姆尼，国会山的运作经验是其短板。
瑞安也非没有漏洞可以攻击，在民众投票率不高的情况下，愿意出门投票的老年选民是两党的必争之地，民主党会力图将瑞安“看病券”式的医改方案妖魔化并吓跑老年选民。他的减税政策会使得削减政府开支的效果受影响，根据他的方案，美国要到2040年前后才能实现财政收支平衡。但无论如何，美国大选的议题开始集中到具有实质内容和关乎长远的经济议题上，而非仅仅是徒有辞藻的人身攻击。