良性竞争是消费者福利的基础
2012-08-16   作者:刘远举(上海金融与法律研究院项目研究员)  来源:东方早报
 
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  8月14日,京东商城CEO刘强东在其微博上宣布:京东大家电三年内零毛利,京东所有大家电保证比国美、苏宁连锁店便宜至少10%以上。一石激起千层浪,微博上几大电商针尖麦芒的激烈嘴仗后,第二天,价格战全面开打。从价格战的实际情况来看,虽并未出现消费者期望的竞相比低的戏剧性局面,甚至出现了“忽悠”的指责,但其激烈程度仍是有目共睹。
  有人担心,这种惨烈的竞争会使强者消灭竞争对手,从而在长期上达成垄断。我们认为,这种观点是一种并无理论根据,也无现实例证的假想。市场经济生如夏花,逝若秋叶,是一个生生息息,永无穷尽的动态发展过程。有人倒下,就会有新的竞争者起来,凋敝的旧事物中孕育着鲜活的新事物,传统店面的萎缩,不正孕育着今天家电电商行业的繁荣么?
  也有人认为,价格战触犯了《反垄断法》。但《反垄断法》保护的是竞争,而非保护竞争对手,不会保护苏宁、国美的任何利益。按照国家的规定,不正当竞争需满足2个条件,即垄断地位和低于成本的倾销。从这两点来看,京东、苏宁均未达成市场垄断地位,家电电商市场存在充分的竞争;其次,根据相关监察部门的观察,京东和苏宁的网店仍然有利可图,不构成低成本倾销,而且基于企业经营中的多目标决策,外部人很难确知企业的实际成本和收益——当企业把广告费用、积累商誉计入收益,就很难测算企业的成本和收益。
  退一步讲,激烈的价格战,无论是否以伤害自身的代价去打击对手,都是企业基于自身私有产权的权利。即使企业的行为存在短期或长期风险,但其做出的都是其自认的利益最大化决策,这种自我决策,正是市场经济优胜劣汰的基础。
  无视市场中个体人和企业的自主决策,认为激烈的竞争会造成浪费,乃至减低社会整体福利的观点,指向的目标是计划经济,其结果是伤害社会整体繁荣,并且——和初衷相反——导致垄断。从制度上看,能够长期保持垄断的,绝非依靠资本,依靠竞争取得,而是靠行政权力的干预获得垄断。从这个角度而言,不管价格战中各方如何心怀鬼胎,潜藏了多少消灭对手的恶意,整体而言,民营企业家、民间资本的力量,都一直在帮助消费者实现更多的福利,因为,这是他们唯一的生存之道。
  这种商家和消费者双赢的生存之道,也产生了网上戏言“房地产商何时也来这样一场价格大战”。调侃虽然幽默但却淌出黑色的影子。只是,作为资本的房地产商却并不该为之承担太多责任。房地产行业,一言蔽之,垄断的面粉生产不出市场的面包。在近期的房地产行业调控中,从某些地方政府纠结、矛盾的政策和心态,就可管中窥豹,见垄断之一斑。这种要素市场和产品市场之间同时存在市场和垄断导致的不兼容,不但会伤害竞争,伤害消费者福利,最终也会在长期上伤害繁荣。
  但家电行业、电商行业和房地产行业截然不同。随着改革开放的深化,家电行业从生产到销售的整个环节,全部都是市场化运作。这种激烈竞争,正是提供给消费者福利的基础:买彩电凭票、搭售其他商品的日子一去不复返。家电行业这种全产业链、全要素的真正市场化才能产生不断的创新,长期的繁荣,最终,给老百姓带来真正的福利。和家电行业的市场化类似,电商行业是全新行业,正得益于其全新,民营资本最为旺盛。从宏观层面上看,两个市场化程度很高的行业结合,必然产生出这样的竞争局面,但同时,我们也希望这样巨大的、健康的市场力量能在中国不断成长、渗透,带给消费者更大实惠,也带给国家更多的繁荣。
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