以提高消费税为核心的社会保障税一体改革相关法案10日晚在参议院通过。只要经济形势不恶化,现行的5%消费税,到2014年4月提高到8%,2015年提高到10%已成定局,民主党为此付出分裂的代价,野田首相向自民党公明党妥协,承诺近期解散众议院举行大选换取法案通过,虽然赢得了一定的好评,但同时也留下诸多亟待解决的问题。
首先,日本政府必须为提高消费税创造适宜的经济环境。提高消费税是一种无奈的选择,原因是日本国债已经突破千万亿日元大关,按照国际货币基金的估算,日本2012年底国家和地方政府的债务总额与GDP之比为240%,远远超过欧洲危机震源希腊的190%、意大利的120%、西班牙的70%;另外,由于日本已经进入超老龄化社会,用于社会保障的费用每年以1万亿日元的速度增长,每年超过一半的政府预算靠发行国债,如此下去,日本面临国家破产的局面。为了重建财政,提高消费税不可避免,但提高到10%远远不够,按日本政府估算,到2020年,每年仍有16万亿日元的财政赤字,难以达到重建财政的目标,为此,有必要把消费税提高到16%,但目前的问题是,由于提高消费税,造成物价上涨,人们控制消费,有可能因此造成经济恶化,日本经济复苏有夭折的危险。
其次,提高消费税对低收入家庭造成严重影响。厚生劳动省7月5日公布的“国民生活基础调查”结果显示,2010年日本每户家庭平均收入为538万日元(约合人民币43万元),较上年减少13.2万日元,已降至1988年同等水平,较史上最高的1994年(664.2万日元)减少了126.2万日元。收入减少主要是因为就业环境恶化及非正式员工增多。
调查发现,感到生活艰苦的家庭比例高达61.5%,创下1986年开始调查以来的最高纪录。
另据大和综合研究所推算,年收入300万的家庭每年因提高消费税等多支出24.96万日元。收入低的家庭已经精打细算,勉强维持,每月多支出两三万日元,不是一个小数字。
再次,提高消费税对中小企业打击沉重。与大企业不同的是,中小企业在承包大企业的订单时,利润空间不是很大,大企业往往一压再压,可赚取的利润有限,提高消费税使中小企业进口原材料价格上涨,原材料提高3至5个百分点,对利润有限的中小企业来说不是一个小数字。东京大田区中小企业联合会长、经营金属加工公司的久保利明说,东京电力公司决定提高电价,中小企业已经不堪重负,消费税提高增加经营基础成本,中小企业受到双重打击。因此如何保护处于弱势地位的中小企业是政府需要解决的难题。