一直以来，市场对成品油价格机制改革十分关注，成品油调价每次都会被提出。最近，油价又再次被上调，市场有关成品油价格机制改革的呼声有所高涨。事实上，能源价格改革每年都说，但是，进程缓慢是一个现实。究其原因，可以理解为，针对每次改革，政府都必须充分考虑所有的经济、社会、政治风险，才会确定是否改革以及改革幅度。但是，我国目前能源的矛盾基本上集中在能源价格，能源价格改革缺位以及对社会和谐，经济运行，宏观决策，节能减排，能源行业的可持续性，经济发展的可持续性等等产生了一定的影响，这个现状急需得到改变。
　　归纳一下，我国成品油价格机制改革的四个基本要点是: （1） 原油价格参考地， （2）加权平均价格变动要求的天数，（3）加权平均价格变动要求的幅度，（4）由企业自行（宣布）调价和调价幅度。改革的关键点和最大亮点是由企业自行（宣布）调价和调价幅度。由于能源特性，政府不可能远离能源。如果可以按照成品油定价机制，由企业自主调整，政府监管，那基本上就可实现价格市场化。发达国家在能源价格调整机制的很多方面也是这么做的，如燃料调整机制。如果由政府规定个范围，企业自主调整是朝市场化改革迈出关键性的一步。因此，成品油价格改革的方向是市场化改革，通过改革这四个方面，使其更贴近市场，改革之后我国成品油价格调整会有“更快”、“更及时”、“调整幅度更大”的特征，但是，这种特征对往下调或往上调同样有效。
　　国际油价稳定的时代已经一去不复返，今后我们面临的更可能是油价经常性的大幅度波动，成品油价格机制的“更快”、“更及时”、“调整幅度更大”特征，就是为了使成品油价格机制对短期油价波动更敏感，更加贴近市场供需。近期全球经济和石油需求受欧债危机影响，应该属于比较温和。但是，由于伊朗问题没有解决，中东动荡的重要因素依旧，油价依然有大幅度上涨的可能。那么，一旦新的成品油价格机制推出，而国际油价同时大幅度上涨，“更快”、“更及时”、“调整幅度更大”可能会使消费者难以接受。
　　因此，政府在成品油价格改革的态度还是“择机”改革，“择机”就意味着“不确定”。的确，改革的时机很重要，可以影响改革效果，但是，除了改革时机本身的争议性，等待改革时机是个很不确定的事件。等待改革时机是相对的，对于能源价格改革来说，最好的时机是能源价格低廉稳定的时候，现在看来，这个时候可能非常难等到，也很可能等不到。因此，政府需要抓住大家对调价的期待，以及国际油价比较温和的时机，坚决推出成品油定价机制改革方案。比如说，今年的阶梯电价改革，由于涉及居民电价，也是属于比较困难的改革，但是，只要设计得当，还是可以得到支持的。当然，改革过程中，常常发现有突发事件或不利于改革的宏观问题，但是，不能让他们影响改革，因为他们会经常性的存在。因此，除了特别重大安全威胁，政府都应该到位地把准备成熟的改革推出去。
　　目前我国成品油价格机制遵循国际接轨原则，除了政府其他社会方面的考虑，国内油价基本上由国际油价决定。国际上各国国家的能源价格水平很不相同，一个国家的能源价格水平，取决于其资源禀赋、发展阶段和政策目标。从经济学角度看，能源价格需要反映成本，是行业可持续的基本保障，而通过提高能源价格可以促进节能减排，这也没有争议。
　　进一步说，一旦成品油价格机制改革推出，而国际油价大幅度上涨，政府还是可以通过其他更为市场化的手段降低油价的影响。