一场特大暴雨让故宫、北海团城顿时成为大众的话题和媒体关注的焦点，可以说，这两处文物又被赋予了新的当代价值和现实意义。尽管有人声称这么精细的设计过去只服务于皇家，但是数百年前服务于皇家，数百年后为当代公共社会所借鉴，原本就是历史发展的必然逻辑。
　　故宫、北海团城是文物，同样被热议的延续百年的青岛排水系统，也应该算文物了，这些文物都是活的。所谓活，就在于他们始终活在我们的现实生活里。故宫是古都的象征，每天游客如织，北海也是城市优美环境的一部分，北京的今天，已经缺不了故宫和北海团城。如今，我们又知道，原来故宫、北海团城的排水系统依然完好如初，服役至今，保护着故宫、北海团城不致成为泽国，而青岛的排水系统本身就是青岛社会生活的一部分，这更加深了活的含义：文物对当代建设的重要作用。其实，前些年我随政协新农村考察团赴浙赣调查，一些古镇古村的居民就曾多次用老街区历经数百年而不衰的排水渠道与现代公路不时积水的排水管道加以比较，分析其成败得失，让文物在当代发挥了充分的现实意义。
　　当然，保护文物、珍惜文物，并不在于文物有无现实的功利作用，而在于文物的历史文化价值，但保护的目的之一是要让文物成为我们生活的镜鉴，能够活态保护的文物，应该使之成为我们生活的一部分，这样人们才有可能更重视，才会更珍惜，否则，无论是挂国家文物保护单位的牌子，还是订立多少法规，都没有什么效用，最后只能沦为一句空话。
　　我曾经去过广东南海，这里已经成为佛山市的一个区，去南海当然忘不了康南海，但我问了当地很多人都说不知道康有为故居在哪里，只知道有个黄飞鸿故居。最后终于在丹灶镇苏村看到了故居。尽管挂着国家重点文物保护单位的牌子，却被一把铁将军锁着，据说因为没什么来客，所以也就懒得开门了。我还去过河南渑池，去渑池自然要去仰韶村。路上也是寻来找去，最后脚踏一条土路，来到仰韶村里的展览室，谁料国家重点文物保护单位的门上也是一把大锁。管理员正在地头干活儿，好不容易将他唤来，问展览期间何以上锁，回答也是没见多少人来，还不如干脆锁住保险。
　　如北京故宫和北海那样天生就足以在现代生活中活起来的文物并不多，像云冈石窟、龙门石窟、乐山大佛那样能够成为城市主要文化标志的文物也屈指可数，但经过发掘、营造、培育后，许多文物还是能够活起来的。这不是说要损毁文物的文化价值去打造所谓商业气氛，而是指让文物融入当地社会建设，与百姓生活息息相关。让文物活起来的土壤是需要培养的，如果南海的人对康南海缺乏兴致，渑池的人都不知仰韶文化，那培育也就无从谈起，多好的文物也命运难测。
　　北京张自忠路三号，也就是铁一号，是国家重点文物保护单位，但至今还只是单位的宿舍，而作为文物重点的钟楼没有任何展览或设计，只不过是一栋被封闭的空楼罢了。无论住在附近的住户还是北京的居民，都没有将这片地方看作是什么珍贵的文物，外来的游客也根本无法进入参观。一个非常有价值的近现代历史文物因为脱离社会生活而成了“死文物”。其实，附近的苍南胡同有段祺瑞故居，什锦花园有吴佩孚故居，铁狮子胡同5号是孙中山病逝之处，这一片完全可以形成北京的近现代历史文物区，有建筑价值，也有历史价值，更具旅游价值。重要的是，这里作为市中心的胡同和四合院的保护地带，一旦与国家重点文物保护单位连成一片，形成历史文化的生活和游览区域，与居民的生活融为一体，在生活中保护，在保护中生活，居民就有了保护意识，游客也有了参观游览的兴致和厚度，文物则有了活起来的环境。
　　所以，文物，必须活起来！