被誉为道家鼻祖之一的老子主张无为而治。老子思想对我们研究欧美一些国家目前存在的金融危机，做好自身的经济工作具有很强的启示作用。笔者认为，老子主张无为而治有一定合理性，对当今这些西方国家如破解的深层次矛盾和结构性问题仍有现实意义，特别是在应对和治理欧美国家发生的经济危机方面，老子无为而治及整部《老子》的思想智慧精华，至少能有以下宝贵的借鉴价值和重要启迪作用：
　　一是自由放任主义等为经济危机的理念祸首。这些西方国家存在资源配置与财富分配及其相互关系的问题，伴随生产过剩或泡沫过大（包括两者兼有）、经济严重失衡，直接因市场机制基本失灵，国家调控部分乃至全部失效，而首先或主要爆发于经济领域的一种社会危机。其核心实质是这些西方国家经济严重失衡，如生产供求严重失衡、经济收支严重失衡、虚实经济严重失衡、国际经贸严重失衡等。“万物负阴而抱阳，冲气以为和。”在这里，“和”或“冲和”、“中和”、“协和”、“和谐”就是阴阳平衡、阴阳均衡。任何一个社会生态系统，如一个人、一个家庭、一户企业乃至社会经济系统、国家系统等，都可看成是一个阴阳统一的道体，体现在德用上都需要保持阴阳平衡。只要阴阳平衡、尤其是保持结构性平衡，无论怎样运行变动，都不会出问题；反之，就会出毛病，生危机。但平衡不等同于平等，有的平等代表着平衡，有的平等则并不平衡。换言之，有些平衡意味着平等，而有些平衡并不平等。
　　二是应对经济危机要追根溯源。西方国家应对和治理经济危机不能治本，除了利益调整或“行”的障碍以外，最大最主要的问题还在思想认识或“知”的方面，是许多人对经济危机至今只知其然而不知其所以然，甚或既不知其然也不知其所以然。“然”就是自然之然，也就相当于老子的“道”；“所以然”就是本体原因，就是根源。
　　一些人不知道导致经济危机的根本原因，自然也就不能对症下药、彻底根除经济危机。正本清源必须首先追根溯源。人类社会从狩猎经济到农耕经济、商业经济、工业经济，再到金融经济、知识经济等，现今众多发达国家的经济现象越来越纷繁交织，经济关系越来越错综复杂，经济问题及其原因越来越远离源头根本。大道至简，大道无形。缺少有效方法，没有过河的船或桥，对经济危机问题及其原因就无法追根溯源。现今一些西方国家治理经济危机之所以还在盲目试错，在治本方面实际上仍找不着北而茫然不知所措，就因为不能追根溯源，搞不清造成这些西方国家经济危机的真正根源。而老子“为道日损”的原始还本即追根溯源法，能为当今探求西方经济危机根源提供宝贵借鉴和有益启迪。反求诸己、返璞归真，就能透过危机表象，如经济衰退、需求不足或产能过剩、泡沫凸显、企业倒闭、通货紧缩、大量人员失业、财政恶化、政局动荡、社会恐慌、国际摩擦增多等，在乱象丛生的众多两难问题中逐步深入了解到危机的根源。
　　三是治理经济危机务必正本清源。应对和治理经济危机既要在政策管理层面扬汤止沸，又要在制度结构层面釜底抽薪，总体上要标本兼治。具体而言，应对危机急则治标，治理危机必须治本。治病需除根，不治理源头，就不可能消除危机。自1825年英国爆发首次经济危机以来，世界上就从未摆脱过经济危机。它几乎每隔一段时间就爆发一次，而且范围越来越大、危害程度越来越重，并似乎成了常态。究其原因，主要还在于一些西方国家在应对和治理经济危机方面更多的是头痛医头、脚痛医脚，治标不治本。任何问题本身都是阴阳矛盾，是二律背反的两难问题。囿于问题自身解决问题，根本不正、源头不清，并且本原差之毫厘，往往末流失之千里，结果必然会“按下葫芦浮起瓢”，一些西方国家的经济危机反复出现或周期性爆发也就在所难免。凡经济危机爆发期，都是矛盾尖锐突出、利益博弈激烈和问题暴露、乱象丛生之时，只有深入源头根本，既治标更治本，辩证施治，正本清源，才没有什么危机问题不可解决消除的。
　　四是应对危机要不妄作少折腾。经济危机一旦爆发，就要急则治标，迅速干预，控制危机。这点现在人们已有基本共识，以刺激需求、实施扩张性财政政策与相应货币政策为主的凯恩斯主义已为许多人所认可和采纳。但治标未治本至多只能遏制危机蔓延恶化，却不可能根本上解决经济危机。况且，标与本、治标与治本既联系统一又区别对立。治标往往以影响乃至背离治本为代价，是以更大危机风险来换取缓冲时空的。“反者，道之动。”因此如过分干预，无疑是瞎折腾，会适得其反。“不知常，妄作凶。”尤其是应对当今的虚拟经济危机，过期过滥的扩张性财政政策与相应的货币政策等，不仅不能减少经济泡沫、缓和虚实经济矛盾，反而会助推投机炒作，助长经济泡沫并使之转移到其它更多领域，有可能使经济陷入反复动荡或持续低迷困局中。
　　欧美自由放任主义对实现从传统农业社会向现代工业社会转变、推进现代法制建设和国家发展等做出过重大贡献；但其反映在西方国家经济政治主张上，却有些矫枉过正，从一个极端走到了另一个极端：过分注重市场机制（“看不见的手”）而相对否定政府调控（“看得见的手”），过度强调自由放任而忽视必要的集中监管，结果片面自由放任破坏了必要的集中统一，盲求平等则以国家经济不断失衡为代价，进而导致经济危机周期性爆发。自由放任主义等是特定历史条件下的产物，自由、民主、平等、法制是现代社会进步的重要象征或主要标志之一；但自由、民主也好，平等、法制也罢，都应以阴阳抱一的道体为基本，都不能同平衡、协和的德用相冲突。不应一味地为了民主而民主、为了平等而平等，可以有秩序少自由，而不可有自由少秩序。
　　当今的经济危机越来越趋向无解化常态化，当今的思想理念正处于“五百年大变局”中，谁能最先建设文治（即“以人为本、创建改协进、法理情并举、人文化成、文明治国”）国家，谁才能彻底消灭经济危机，就能对人类文明和世界进步做出新的贡献。由此这也进一步说明，自由、平等不等于和谐、平衡，无为而治与自由放任主义有实质性差异、不可划等号。