当前，社会各界要求政府减税的呼声日渐高涨，在大家琢磨着减税的同时，却鲜见认真地讨论应如何减少政府开支的问题。政府是靠税费来维持的，要减税就要减支，这是一个硬币的两面。不减政府开支而单方面减税，结果只能是不断地扩大财政赤字。而这种方式是不可持续的。欧洲国家目前陷入的严重债务危机，就是前车之鉴。
　　社会各界呼吁减税是有原因的。一是“国富”了，有能力减。2011年全国税收总收入已接近9万亿元，而国家财政收入超过10万亿元，两项收入同比增长都是近1/4，并且都远远高于同期GDP增速。二是缴税的企业和个人面临诸多困难，需要减。由于世界经济低迷，国内经济增速放缓，许多中小企业融资和出口越来越艰难，原材料和劳动力价格上涨更让企业发展举步维艰，而老百姓则因通胀生活压力加大，难以扩大消费。
　　对于急需调整经济结构的中国经济而言，减税也是刻不容缓。从某种意义上讲，税收结构和征税方法的调整，对整个经济结构的调整具有一定的导向作用，可以起到行政干预所起不到的作用。将增值税、消费税和营业税减少1/5，肯定能够刺激消费，而且消费增长额很可能会超过减税额。
　　据了解，我国当前赋税不算轻。按世界银行的计算，中国劳动者税率高达45%。这不但高于经合组织国家的平均水平，更高出美国、澳大利亚劳动者平均税率的一倍。还有学者算出，如果按国际标准口径计算，我国的赋税占GDP的比例已超过30%，与发达国家接近。然而，我国财政在福利上的投入水平，却远低于这些高赋税国家。因此，加大加快结构性减税已成为社会共识。
　　需要指出的是，这些年虽然政府推出了一系列减税措施，但仍需进一步加强。与当前经济调控及延伸到中长期的进一步推进经济转轨、社会转型的客观需要相比较，结构性减税仍有加大力度、做足文章的明显必要性。
　　如何推进结构性减税呢？已有专家建议，一是在进口环节适当地、有选择性地降低关税；二是中小企业、小微企业的增值税、营业税“起征点”提高需在各地尽快形成实施细则；三是增值税扩围改革应在试点取得一定经验后积极扩大覆盖面；四是对企业的研发投入、技改项目和可界定的创新活动以及战略性新兴产业的发展项目、动漫等文化创意产业等，应积极适当匹配所得税抵减、增值税和营业税降低税率、相关融资支持的税收优惠等结构性减税措施；五是对蔬菜的批发、零售免征增值税的同时，清理、整顿相关的物流收费和降低其他实际负担；六是在个人所得税深化改革中，应创造条件结合“综合收入”和“家计扣除”等机制，针对培育中等收入阶层这一重要方针，体现更有力的结构性减税安排。
　　笔者以为，给企业和个人减税同时，还要让政府减支。减支是从某些部门口中夺食，逼一些既得利益的人群、得过好处的企业割肉，这都会触动很多人的利益，必然会遭到强烈反对。但我国财政改革必须要从减支开始，把不该花的钱省下来，把不该管的事放出去。从减支入手，进一步的财政改革才能有经济基础，减税才有可能，才能给其他的改革腾出空间，腾出资源来，这于国、于民、于政府自身都是一件大好事。
　　政府减支应从哪里开刀呢？
　　一是首先减掉那些不该大量支出的开支。如社会上诟病已久的“三公”开支。另外，各地大兴土木盖豪华办公楼，花公款建大型广场、巨型花坛等，这些都可以大大地减下来。应该建立一个严格的制度，建设办公大楼的开支要纳入到当地人大及上级政府的监督范围，同时要将建办公楼的预算报告书向社会公布，严格履行公示程序。二是那些不该给的各种名目的补贴要去除。三是那些既不公正，又不公平，超出我们现阶段发展水平的民生工程、惠民项目要减少。四是能让企业去干的，能让社会去干的事，政府应该少参与或不参与，这样也能为政府省下大量的钱来。
　　提高政府支出的效率，压缩一部分政府不必要的开支，用减税来减少企业与劳动者的负担，不失为一种在日趋严峻的国际竞争中好的应对方式。