2011年是欧美债务危机恶化，世界经济整体增长放缓的一年。在这一世界经济低迷的大背景下，中国与非洲贸易额仍创下了1600亿美元的历史新高。这标志着中非经贸关系进入了可持续的稳健快速增长时期。人们可以从四个方面观察这一发展新趋势。
　　首先，纵观从1950年开始至今长达62年的中非贸易发展史可以清楚地看到，前30年是缓慢低速增长时期，中间20年是持续中速增长时期，近12年是稳步高速增长时期。
　　统计数字显示，中非贸易额实现从1950年的1214万美元到1亿美元的纪录用了10年时间。从1亿美元到10亿美元用了20年时间。从10亿美元到100亿美元用了20年时间。从2000年的108亿美元到2011年的1600亿美元，仅用了12年时间。
　　在本世纪的贸易发展史中，中国同非洲大陆贸易增长幅度之高、跨度之大是史无前例的。中非贸易为拉动非洲大陆经济增长和提高非洲抵御国际经济危机冲击能力所做的贡献同样是史无前例的。这些举世公认的数字将永久载入人类发展的史册。
　　进入21世纪后，中国与非洲都发生了巨大变化。中国改革开放取得了空前成功，经济保持高速增长，加入世贸组织，使中国经济融入世界经济体系，并开启了中非经贸合作的宏伟战略。同期，非洲成立非洲联盟，社会与经济发展提上首要日程。非洲国家政局趋稳，纷纷实施经济改革，努力发展经济、摆脱贫困。非洲大陆各地区经济合作组织也日趋成熟，为非洲与中国发展经贸投资合作奠定了较好的基础。可以说中非经贸合作是应时而生，顺势而长，其发展大势已非某个外因阻挡而轻易被改变的。
　　其次，从投资领域看，中非投资合作已成为中非合作的新亮点。进入21世纪后，中非之间的相互投资都出现了良好的增长势头，尽管目前规模和总量还不算太大但发展速度却很快。
　　截至2010年底，中国对非洲直接投资存量超过100亿美元，仅2010年中国对非洲非金融类直接投资流量就达到了10.7亿美元，是2000年的5倍。目前，在非洲落户的中国投资企业超过2000家，涉及农业、电信、能源、加工制造、餐饮服务等多领域。中国对非投资分布在49个非洲国家，主要流向南非、尼日利亚、赞比亚、苏丹、阿尔及利亚、埃及等国家。
　　中国投资非洲的特点是覆盖领域广，涉及采矿、金融、制造、建筑、旅游、农林牧渔业等多行业；投资方式多样，除独资、合资外，有参股、并购以及与第三国企业合资开发资源等；投资主体多元，国有大中型企业、民营企业和个体从业者都在非洲投资兴业。
　　近年来，非洲企业对华投资也日渐活跃。其中，南非、毛里求斯、塞舌尔、尼日利亚、突尼斯等是非洲主要对华投资国。南非企业在华合资成立的啤酒企业，经营着近70家啤酒厂。突尼斯与中国企业在华合资成立的化肥企业，已成为中国大型复合肥生产基地之一。截至2009年底，非洲国家累计对华直接投资99.3亿美元，涉及石油化工、机械电子、交通通讯、轻工家电、服装纺织、生物制药、农业开发、娱乐餐饮、房地产等领域。非洲对华投资体现了优势互补，带动了中国对非洲和其他地区的商品出口。
　　此外，中非在基础设施领域的合作成绩斐然。多年来，中国向非洲国家提供无息贷款、优惠贷款、优惠出口买方信贷、商业贷款等各类资金，用于支持基础设施建设。南非标准银行的报告指出，非洲基础设施建设三分之二的资金来自中国。中国企业在电力、通讯、交通、能源等领域建设了大批有影响的项目。中国企业在非洲投资建设的一批公路、港口、机场、电站、电信及工业生产等项目，帮助非洲国家完善了部分基础设施，提升了产业水平，扩大了就业，培训了人才。
　　由于西方殖民的历史原因，非洲国家迄今缺乏相互连接的交通、通讯等基础设施，致使非洲国家之间的贸易额仅占非洲贸易总额的百分之十几。非洲国家要扩大内部贸易，振兴非洲经济，就必须修建连接非洲各国的公路、铁路和航空网络。目前，这已成为非洲联盟规划发展中的一项重要议程。非洲大陆基础设施建设将是一项时间跨度长，建设规模庞大的世纪工程。非洲希望中国参与连接非洲的庞大基础设施建设。
　　最后，中非在援助、教育、培训等方面开展了卓有成效的合作。技术和人才的匮乏是制约非洲发展的重要因素。中国通过多种方式帮助非洲国家培养管理和技术人才。截至2010年6月，中国为非洲国家培训了各类人员3万多人次，培训内容涵盖经济、公共行政管理、农牧渔业、医疗卫生、科技、环保等20多个领域。同时，中国在非企业通过建立培训中心、在职培训、选派优秀员工赴华培训等方式，为非洲国家培训了大批熟练技术人员。
　　展望未来，中非经贸合作前景广阔，商机无限。尽管中国目前调低了经济增长速度，但中国作为全球第二大经济体的绝对需求量仍将确保从非洲市场的进口。非洲几个核心经济体的强劲增长也将确保中国产品在非洲市场的出口。虽然国际经济风云变幻莫测，但中非经济结构的互补性，经贸与投资结构的互利性决定了中非经贸合作今后10年仍将保持稳健快速的发展趋势。