美国各大连锁超市的促销广告绝无雷同，但近日它们的头版都登载着相似的“抓眼球”信息“购物75美元以上，返10美元加油券”“购物50美元以上，加油每加仑省30美分”……这是去年夏季高油价时代后“重出江湖”的加油优惠券，也是民众不安感的真实写照。
截至3月2日，全美平均油价已经连涨24天至每加仑3.74美元，尽管比欧洲的油价要便宜一截，但距离金融危机全面爆发前超过四美元的美国油价高峰不远。有人甚至预测，油价每加仑五美元的时代为期不远。
在大选年油价节节上涨，美国政坛的各路诸侯早已按捺不住。共和党总统候选人金里奇夸耀当年他担任国会众议长时，油价才每加仑1.13美元，坚称美国不应该再向沙特国王卑躬屈膝，而要加大油气田开采力度，把油价降到每加仑两美元，美国人应贴上“不求人、多开采”的汽车保险杠标语。奥巴马针尖对麦芒地称保险杠标语式的能源政策是在侮辱美国人智商，美国需要开采传统能源和开发新能源等全方位的能源政策。
其实，当前美国油价上涨并非怪事，恰恰反映了基本的供需关系。在需求面上，美国、亚洲等经济体保持着较好的增长势头，世界能源消费量稳步上升，春季至夏季时节又是美国人的出行高峰和能源使用旺季，欧洲近期遭遇寒流侵袭推升供热能源需求；在供应面上，中东地区局势不稳、全球第三大石油出口国伊朗的出口受阻，美国能源情报署的报告显示，今年前两个月除伊朗以外国家的石油消费量超过产量，日均消费量达到8450万桶，明显高于日均8290万桶的产量。
金里奇的批评也忽视了油价变动背后的三个事实。首先，美国能源的对外依存度在13年来首次在2010年降至50%之下，而13年前的金里奇还手握众议长的权力木槌。其次，口口声声说能源储量只占全球2%的美国为何就应该理直气壮地消耗全球1/5的能源，美国人应当改变浪费能源习惯这样的话会得罪选民，自然也不会从政客口中说出来。此外，十几年来，美国经济的“金融化”迹象明显，美国等国央行的宽松货币政策使得资本市场和大宗商品市场盛宴不断，今年3月1日的美联储资产负债表规模超过2.96万亿美元，为金里奇担任众议长1999年底6638亿美元美联储资产负债表规模的四倍有余。
现如今，欧美等主要央行决策者的任何一颦一笑都有可能掀起国际资本市场和大宗商品市场上的波澜，这也影响到油价、金价、汇价的实时波动，2月29日欧美两大央行掌门人的动向引发市场冷暖两重天为最佳例证。随着欧洲央行行长“超级马里奥”在2月29日同意开闸，而且第二轮5290亿欧元的三年期再融资操作规模超过市场预期，资本市场信心大振。但当日，美联储主席伯南克在国会作证时未明确提及近期要推出第三轮量化宽松货币政策(QE3)，纽约股市旋即高开低收。在大趋势上，自金融危机以来，美国、欧洲、日本、英国等全球发达国家的央行相继推出了各类量化宽松和准量化宽松措施，给金融体系注入大量流动性，借用美国经济学家爱德华·海曼的说法，这是一轮“巨量全球QE”。美联社的统计显示，截至今年2月底，由于过去三年间的超宽松货币政策，美、日、英、欧洲央行四大央行的资产负债表总规模已猛增至8.76万亿美元的天量。
奥巴马坦言，解决高油价问题没有速效药，但是离大选日仅有九个月之遥的奥巴马阵营显然心中发怵。白宫近日给去年以环保理由“判死刑”的加拿大至墨西哥湾输油管道工程“改判缓刑”；3月1日奥巴马又在一周内第二次发表关于能源的公开演讲，媒体逼问白宫新闻官卡尼这种毫无新意的演讲为何再度上马，卡尼无语作答，奥巴马演讲中为数不多铿锵有力之处就是要求国会废除每年给油气企业40亿美元的补贴和税收优惠。
全球能源需求回暖短期内没有逆转势头，西方央行的流动性也没有停闸迹象，美国人的夏季旅行高峰即将到来，普通美国人在加油时还会有更多苦笑，加油优惠券也将继续受宠。