世界各国经济竞争力的强弱，并非主要由其资源禀赋、物质资本等差异决定，关键取决其人力资本价值状况。提升人力资本价值，不仅是促进经济发展的动力，而且是经济发展方式转变的决定性因素。人力资本价值提升促进经济发展方式转变的作用方式主要表现在以下几个方面：
　　第一，人力资本价值提升促进技术进步，提高自主创新能力。人力资本能够成为决定经济发展的重要因素，关键在于它具有特殊的生产功能。从生产过程角度看，它具有要素和效率两方面的生产功能。前者指人力资本是生产过程必不可少的先决条件或投入要素，后者指人力资本是提高生产效率的关键因素。其途径：人力资本投入的增加可以提高人力资本自身的生产效率；人力资本投资增加可以提高其他生产要素的生产效率。人力资本不仅直接对经济发展做出贡献，同时通过促进科技进步来促进经济发展。自主创新是转变经济发展方式的内在动力和紧迫任务，而以人力资本价值提升为依托的技术进步因素是促进我国提高自主创新能力的关键因素。人力资本存量是科技进步的载体，是决定科技进步和经济发展方式转变之间必不可少的中间环节和条件。一个国家平均人力资本存量越高，其吸纳高技能人才和吸收新技术的能力越强，自主创新能力也越强。当今世界，一个国家的现代化水平主要取决于其人力资本的价值水平，这直接影响和决定其经济的发展潜力、速度和质量。价值水平高的人力资本，不仅有更多发明创造，促进技术进步，使生产要素发生质的变化，从而不断引发新的产业技术革命，而且是实现科技创新、产业升级、结构优化的深层基础。
　　第二，人力资本价值提升推动经济结构调整优化。经济发展方式转变既表现为经济增长，也表现为经济结构优化。经济结构是否优化成为衡量经济发展方式转变与否的首要因素。经济结构调整优化是指国家运用经济的、法律的和必要的行政手段，改变现有经济结构状况，使之合理化、完善化，进一步适应生产力发展的过程。经济结构优化的外延是寻求新的经济增长模式。首先，人力资本价值结构是经济结构优化的决定因素。经济结构是否优化受制于一国的自然资源禀赋，更取决于其人力资本价值结构是否优化。国家经济结构的优化往往从调整人力资本价值结构开始，即政府先引导具有相应价值水平的人力资本首先进入该经济部门，并获取相应高的收入，从而诱导其他人力资本转岗改行，接受新经济部门的培训，直至该经济部门的人力资本处于饱和状态，经济结构得以有效调整。其次，人力资本价值提升推动产业结构的优化和升级。产业结构优化是通过扶优汰劣提高劳动生产率，实现产业集中度和竞争力的提升，具体表现为淘汰落后产能，推动并购、重组、整合及资产注入。只有人力资本价值的不断提升，产业结构优化才有持续的激励与动力，否则就会失去创新的激励和动力，进而影响经济发展方式的转变。20世纪80年代以来，发达国家的产业结构在整个国民经济中所占的比重表现为：一、二产业的产值相对下降，第三产业的产值上升，高新技术产业已成为其经济发展的主要动力。发达国家产业结构优化的影响因素是多方面的，如经济体制、资源条件和科技进步等，其中起决定作用的是人力资本价值提升后的科技进步。因为随着人力资本价值的提升，生产工具及原材料的质量得到了改进，新产品得到了开发，人力资本用现代高新技术去武装工农业生产的技术基础，有效地利用物质资本，提高劳动生产率，从而减少了一、二产业的人数并增加其产值，这就为第三产业的发展提供了人力、财力、物力资源。随着世界产业发展对人力资本的价值要求的提高，经济发达国家和新兴工业化国家，都非常重视高价值人力资本在就业人口中的比重，通过大力发展教育，加大人力资本存量。比如，日本历来注重教育立国和人才至上，积极发展国民教育，增加人力投资，特别是20世纪70年代中期的“技术立国”战略的实施，促使其经济迅速崛起，成为世界经济强国。产业结构升级主要是指产业价值链的攀升，即指从产业价值链的低端环节向高端环节的攀升。波特在《竞争优势》一书中把产业内部整个创造价值的活动分成若干环节，按这些环节在价值创造中的贡献大小排序形成一条价值链，发现处在产业价值链两端的环节如产品的设计与研发、品牌与营销对创造产业价值的影响和贡献最大，称之为产业价值链高端，能掌握和控制这些环节就能获得持久的产业竞争优势，相反，产品的加工与装配、仓储与物流等环节对创造产业价值的影响和贡献较小，称之为产业价值链的中低端环节。人力资本价值提升能够促进其智能、技能和科技文化素质的提高，促进其掌握产业价值链高端产品的高精尖技术，促进其自创品牌和建立独立的营销网络。
　　第三，人力资本价值提升为经济发展和社会进步提供智能资源和精神支撑。人的现代化是实现国家现代化的根本保证和先决条件。其内涵是指与现代科技和生产力水平相适应的人的全面发展和人的价值的普遍提升。其实质是其思想观念、行为方式、智能素质由传统人转变为现代人。其中，思想观念的现代化是首要内容，因为观念影响并支配着人的行为及其方式，观念的转变是社会进步和经济发展的先导。观念的转变要以人的智能和道德素质的提高为前提，因此人力资本价值提升有助于人力资本认知能力的提高、思想道德观念的更新、行为方式的转变和其道德品格、精神本质的重塑，从而为社会进步和经济发展提供智能资源和精神支撑。这是因为通过提升人力资本价值，人力资本的智能素质提高，认知能力增强，从而自觉地按客观规律办事。同时，智能素质不仅促进道德完善，而且陶冶人的情操、开阔人的视野，推动人力资本的思想道德进步。因此，提升人力资本价值，提高其智能素质，是经济发展方式转变的先决条件。
　　第四，人力资本价值提升决定经济的可持续发展。可持续发展内涵丰富：一是表现为既重视经济的数量增长，更追求质量和效益的提高，能源的节约，环境的保护，文明的生产和消费，以高科技支持经济稳定增长；二是表现为经济结构不断优化；三是表现为经济发展与人口、资源和环境的和谐；四是表现为人类的可持续发展，以改善和提高人类的生活质量为目标。其内涵可概括为：生态、经济和社会持续发展的统一。三者能否统一取决于社会活动的主体及其决定因素——人力资本和人力资本价值。面对资源、环境、市场三大瓶颈，可持续发展所能消耗的只能是高价值的人力资本，必须用人力资本价值提升后的智能素质调节平衡上述三者的关系。正因如此，人力资本价值提升成为可持续发展的根本决定因素。