柯达:退市前夕诉讼求生
2012-01-17   作者:史燕君 李柯达  来源:国际金融报
 
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  一般情况下,巨头企业在进行专利诉讼时,会通过知识产权等一系列制约条件,谋求将竞争对手从某一个市场中挤出去

  伊士曼柯达公司已将破产列入公司的日常进程,最近却在打官司上花费大量精力。日前,柯达表示,已经对富士胶片发起诉讼,指责该公司侵犯了与柯达数码影像有关的多项专利。
  分析人士认为,柯达面对退市危局,这已是其“最后一搏”。

  年内三把火

  柯达此次起诉富士胶片侵犯了该公司5项与柯达数码影像有关的专利。
  伊士曼柯达公司发表声明称,其曾经与富士进行过长期沟通,“希望富士像其他逾30家企业一样,申请使用柯达领先的数码影像技术的授权”。不过,声明认为,长期沟通并未起效。双方不仅未能达成协议,富士还在去年10月反诉柯达,试图转移他们非法侵犯柯达专利的焦点。
  “我们需要先解决基本的公平问题。”声明强调,柯达为了开发这些技术而投资了数亿美元资金。“由于该公司没有为使用未授权技术而支付补偿,严重阻碍了柯达继续创新并推陈出新。”
  这一声明十分眼熟。事实上,就在上周二,伊士曼柯达公司还将苹果公司告至纽约州联邦法院,指控后者生产的手机和平板电脑侵犯了其4项与数码相机图像相关的专利。与此同时,柯达还向美国国际贸易委员会(ITC)提起控诉,指控HTC侵犯了其在图像预览和图像传输方面的专利,声明内容十分类似。
  这只是柯达公司2012年来烧的三把火。2010年1月,柯达便已起诉过苹果侵权,同时也起诉了RIM黑莓公司。据悉,柯达公司已向超过30家企业授权数码影像技术,包括LG、摩托罗拉、三星和诺基亚等。

  靠专利度日

  柯达公司频频打官司的背后,是一个胶片巨头濒临倒下的落寞身影。
  公开数据显示,2004年至今,柯达仅有2007年一年实现全年盈利。柯达公司的市值也从1997年2月最高的310亿美元,降至目前的不足2亿美元,十余年间蒸发了99%。
  2012年1月3日,柯达公司发表公告称,由于该公司普通股连续30个交易日的平均收盘价格低于1美元,该公司已经收到纽约证券交易所的警告通知,柯达必须在6个月内使股价达到纽交所规定的最低要求,才能保留在纽交所挂牌上市资格。尽管此后柯达公司立即宣布对企业进行重组,加速数码化转型,但股票市值仍在低位徘徊。
  “一般情况下,巨头企业在进行专利诉讼时,会通过知识产权等一系列制约条件,谋求将竞争对手从某一个市场中挤出去。此外,对竞争对手采取法律手段,也会震慑到业内其他企业,达到争夺市场的目的。”东南大学法学院教授张马林律师在接受《国际金融报》记者采访时指出。
  不过,分析人士普遍认为柯达公司诉讼之意并不在此。有评论认为,柯达公司不务正业,开始卖专利而非产品。事实上,自2008年以来,柯达靠出售专利权获得了近20亿美元收入。2011年7月,柯达还聘用拉扎德投资银行负责出售1100个数码摄影方面专利权的事务,据投资公司MDB Capital估测,这项交易约值30亿美元。
  “面临破产的柯达公司,指望能打赢官司,依靠赢得的经济赔偿度过这段难熬的日子。”张马林也这么认为。据介绍,如果柯达胜诉,还有可能迫使对方购买其专利以继续使用。

  关键是自救

  发动专利战似乎成为落寞巨头们的通常选择。比如,手机制造商诺基亚曾就苹果侵犯其多项专利权,向ITC提出诉讼。最终,双方取得和解。诺基亚方面表示,根据和解协议,苹果将向其支付一笔一次性费用,并在协议有效期内持续支付专利使用费。“和解证明了诺基亚在专利方面的行业领先地位。”诺基亚向媒体表示。
  “诺基亚的滑落速度之快也同柯达一样,令人瞠目结舌。”中商流通生产力促进中心高级经济师梁焕磊向《国际金融报》记者分析,“从诉讼中获胜或者获得高额的赔偿,能证明其价值,这会对其未来发展有一定帮助。”
  梁焕磊认为,柯达现在同样面临危局,限制对方市场和获取赔偿金额都已不再是其最主要的目的,首要的还是自救。“这次柯达短期内诉讼频起,也是在一定程度上唤醒投资者对其专利价值的重新认识。”他说,这能为其未来的发展或者并购谋取资本。

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