位于鲁尔河和莱茵河交汇处的杜伊斯堡，曾经对德国经济起过重要的作用。从中世纪起，杜伊斯堡就已是德国最大的内河港口。由于地处德国重工业基地——鲁尔区。杜伊斯堡港口装卸的主要是煤、铁矿石、石油和建筑材料。也因此，杜伊斯堡市重要的工业几乎都是传统的重工业，如造船、炼焦、有色金属、重型机械制造、炼油和化学工业等等。德国全国7个炼钢能力在400万吨以上的钢铁厂，有5个便坐落于此。
　　由此可以想象，在上世纪60至70年代后的很长时间，严重依赖重化工业的杜伊斯堡日子并不好过。然而，近年来，当欧洲其他地区经济陷入困境的时候，杜伊斯堡的经济却蒸蒸日上。该市的经济界人士认为，虽然还很难说杜伊斯堡是否能在这场席卷欧洲的主权债务危机中全身而退，但至少到目前为止人们还没有看到杜伊斯堡经济受到欧洲衰退负面影响的任何迹象。杜伊斯堡能在萧条的欧洲经济中“一枝独秀”，最重要原因在于事先做好了物流业的大文章。
　　如今港口常年吞吐量超过4000万吨的杜伊斯堡，是德国、乃至欧洲的交通运输枢纽之一，从杜伊斯堡港口起航的船只沿着莱茵河能够抵达欧洲许多城市和工业中心。因此，如果加上当地的大企业用自己的码头转运的货物，杜伊斯堡港口常年吞吐量可以达到7000万吨。同时，杜伊斯堡也是德国密如蛛网的铁路线上一个重要的交汇点；通过与整个欧洲铁路联网的德国铁路线，来自或途径杜伊斯堡的货物能够快捷地运抵欧洲各地。此外，虽然杜伊斯堡自身没有机场，但是从杜伊斯堡火车站上车，只需8分钟即可抵达杜塞尔多夫国际机场。稍远一些，还有科隆－波恩国际机场和欧洲第二大航空港——法兰克福机场。至于公路运输，这对杜伊斯堡来说也不成问题。在流经杜伊斯堡的莱茵河上有六座大桥，其中包括闻名的杜伊斯堡－新安坎普大桥；这是世界上最大的拱形桁桥之一。凭借这些优越的条件，近十年来，杜伊斯堡在交通运输基础设施方面投资的重点是把内河港口、铁路、公路整合起来，即实现这几种运输方式之间的“无缝衔接”。
　　这样的投资今天已取得了显著的效果。去年，杜伊斯堡港口货物吞吐量增长了39%，达到1.14亿吨，与德国最大的港口——汉堡相差无几；其中经杜伊斯堡港口处理的集装箱吞吐量增长了21%，达到1160万吨。杜伊斯堡港口当局还计划进一步扩大港口的辐射范围，把整个欧洲及其周边的北非和中东都囊括在内，使本身并非海港的杜伊斯堡能够“胜似海港”。
　　更令当地居民备感振奋的是，人口只有50多万的杜伊斯堡市，居然通过铁路与有13亿人口的中国大市场连接起来了。今年4月，来自中国内地大城市——重庆的一列货车穿越哈萨克斯坦和俄罗斯等国抵达杜伊斯堡，行程长达1.03万公里。虽然这还仅是一次试验性的货物运输，但其成功表明，这样的长途铁路高速货运在技术上是完全可行的。而且，同海运相比，铁路运输时间缩短了一半。中德双方的有关部门为此已决定，只要在商业上确有需要和可行，两国可开通定期的铁路运输。杜伊斯堡的居民希望，中德间定期铁路运输的开通能够给该市带来巨大的商机。
　　杜伊斯堡的成功，引发了欧洲舆论和经济界的关注，竞争自然在所难免。据说，富有航海传统和优势的挪威正跃跃欲试，试图在中欧间货物运输的“大蛋糕”上分得更多的份额。聪明而大胆的挪威人认为，如果对沿途的铁路进行适当的投资和技术改造，从中国连云港出发的火车只需要7天就能够穿越欧亚大陆，抵达挪威北方的瓦朗厄尔峡湾南岸的比圭内斯港，所需的时间比海运将节省四分之三以上。而且，运抵挪威的中国货物不仅能转运到欧洲各地，即使再装船出海，横穿大西洋运往南北美洲，所需的时间也将比通常的海运大大缩短。要知道，现在从中国东部沿海港口起航的货船需要先横穿太平洋，再经过巴拿马运河抵达南北美洲的东岸，所需时间更长，还容易受气候等不确定因素的干扰。
　　当然，把跨越欧亚大陆的铁路、水运、公路和航空进一步整合起来，这不仅对物流业是一大福音，也将给客运和旅游业带来极大的便利和商机。观光客将因此获得有更多机会领略欧亚大陆各地的自然美景、历史古迹和人文风光。
　　由此看来，杜伊斯堡开启的可能不仅是自己的“聚宝盆”，而且还可能是世界物流业革命性的变化。