如何看待外来工，是推进城市化必须回答的一个重要问题。因为有了如何看待，才有如何对待。如何看待的关键，则是建树什么样的外来工理念，这不仅彰显城市文明进步的尺度，更从一个侧面折射出当代中国发展进步的层次。
　　在北京召开的优秀来京务工人员代表座谈会上，“把来京务工人员作为北京的新市民”“积极探索建立优秀农民工在京落户制度”等的提出，从理念和执行层面都刷新了人们对外来工的认知和看法，不禁令人感慨这几十年来外来工在城市视野、运行和语境中的沧桑变迁。
　　从设置进城的各种樊篱到对外来工的各种歧视，从拖欠农民工工资到不能为农民工提供诸多基本服务和权益保障，在一定意义上说，外来工是在城市的冷眼与半接纳半排斥状态中倔强地进入城市，进而用为城市的发展作出重要贡献来逐步改变城市对自己的看法的。
　　从此次北京把外来工定位为“新市民”，到其他一些城市所定位的“新城市人”，再到这些年国家把农民工确立为产业工人，表明外来工在几十年里融入城市而不可分离之后，城市开始用全新的视角审视外来工，用博大的胸怀完全接纳农民工，用平等的理念赋予农民工各项权益。这的确是城市的一大进步，是当代中国在社会管理理念上的一个飞跃。
　　可以说，无论是一座城市还是整个中国的发展，如果没有农民工进城，绝不会取得今天这样的成就。“没有广大来京务工人员的参与和努力，就不会有如今处处充满生机与活力的北京。”如许感慨的背后，道出的正是外来工在城市建设中的重要地位，折射的是农民工对于中国发展不可或缺的重要作用。
　　事实上，国家发展越快，人口流动就越频繁，劳动力资源越会在全国范围内进行配置。发展的实践终于用事实逐步修正了人们的偏见和歧见，使外来工不再成为不稳定因素，流动人口不再是让人不安的词汇，而成为当代中国发展的一个重要时代符号和表征。在这个意义上，中国的发展将步入更高层次。
　　由此，当城市建树全新的“新市民”理念后，无论是城市还是整个中国，或许都将迎来一个推动发展、促进和谐的重要契机。因为这既意味着，各种包括外来工在内的劳动力资源，会在频繁流动中选择适意的地方，进而贡献他们的青春、智慧和力量，为发展提供更加强劲的推动力；更意味着，社会底层群体的上升通道被不断地发掘和打开，将实现社会结构的进一步优化整合，为社会和谐提供制度性保障。
　　诚然，在实践中落实“新市民”理念还有很长的路，但这个进步之门既被开启，外来工成为新市民的潮流将不可阻挡。