陕西贫困县宁陕推行15年免费教育，即今秋开学起，当地所有学龄前儿童将可免费上幼儿园。宁陕为推行免费教育将投入财政收入的近四成，远高于12.5％的全国平均水平。穷县办“富教育”，一个农民年人均纯收入不足3800元的国家扶贫开发工作重点县，率先在全国贫困地区实行15年免费教育——宁陕此举一经传开，引起网民一片盛赞。
　　宁陕做了件好事，但当地官员却有些“提心吊胆”——他们担心媒体都来报道，别人会不会说他们的免费教育是政治作秀？会不会像神木免费医疗那样招来一片质疑？他们担心，各地网友拿宁陕免费来质疑本地教育高收费，如果这些信息反馈到当地政府官员那里，会不会让他们感到尴尬，进而对宁陕产生看法？有些已经不止“担心”，而是事实：有外地教育管理者冷嘲热讽，说宁陕拿国家转移支付的财政给自己赚吆喝，因为“免了这点儿学费对学生没有多大意义”。
　　宁陕教育在受到不少网民赞誉的同时，当地官员却如同做了错事的“小媳妇”，羞答答地“夹起尾巴”：在央视的采访中，宁陕党政一把手都不露面接受采访；当地官员一再强调，他们能这么搞是因为“在校学生基数小”，宁陕模式在其他地区不具备可复制性；他们一再提醒记者，千万不要让宁陕的免费教育对其他地区产生压力……
　　这生动地折射了当下社会变革的困境：有些事情民众有诉求有意见，但只要你和大家步调一致，便风平浪静，哪怕一起挨骂，也没什么大不了，可一旦有谁跨前一步，便可能成为“众矢之的”，甚至出现“枪打出头鸟”并产生“寒蝉效应”。
　　宁陕或许的确有其特殊性，但能把财政收入的近四成投入到教育上，两年前就从推行12年免费教育开始努力；为了筹集资金出台多项规定压缩行政办公费用，“县委县政府办公楼是由上世纪90年代的单身宿舍改建而成，10年未装修，在宁陕最漂亮的房子就是学校”……这些哪怕是为了“政绩作秀”，这种“秀”也做到了老百姓心坎上，凭什么不可以昂起头充当各地“用心办教育”的榜样？
　　另一方面，我又非常理解宁陕官员的“低调”。就说在陕西神木大力推行“免费医疗改革”的原县委书记郭宝成，被调离岗位时便自称“被贬”与推行免费医疗有关，有关方面认为这一措施给当地“捅娄子”、“抹黑”。“捅娄子”论恐怕还真不是当事人可以漠视的——毕竟你的官帽掌握在别人手里，如果官帽都搞没了，你还拿什么继续改革？
　　宁陕县的免费教育或许是一个特例，但如果“寒蝉效应”普遍存在，甚至逼迫官员们都强调“步调一致”、“不出头”、“不领先其他部门”，造就的一定是明哲保身的“庸官”群体。即便一些地方官肚子里有一千个“抱负”，他们也只会装傻充愣；即便办免费教育并不缺钱，他们也会像大家一样假装拍拍口袋耸耸肩。
　　不管怎么说，宁陕的官员确实为百姓做了件实事，如果做事者要“提心吊胆”，指责者却可以理直气壮，这多少让人有些忧心。