前一段时期,美国提高债务上限问题被媒体炒作,似乎通过提高政府债务上限就可以拯救美国经济,这其实是一种偏见或浅见。美国经济持续低靡,表面上好像是债务问题和高失业率问题,其实本质上是制造业衰退问题。
正是因为美国制造业衰退,才导致失业率剧增、贸易逆差和贸易赤字不断增加,进而以出现债务危机而爆发出来。美国要解决经济问题,必须要解决经济结构问题,或者说,美国也必须进行经济结构调整,而关键是要回归制造业时代。
制造业是典型实体经济,是能够创造社会财富的主要机器和手段,发展制造业可以创造更多就业机会,可以推动出口贸易,进而增加外汇储备,增加国民财富。
一个国家发展制造业的关键因素是创新和技术,没有创新和核心技术,就没有具有国际竞争力的制造业,只能是发展那些低端制造业。从创新能力来看,美国没有问题和障碍,因为美国依然是当今世界最具有创新能力的大国,有强大的技术实力来支持高端制造业发展,之所以制造业衰退,不是因为美国缺乏创新和技术,而是在于在成本上缺乏竞争能力。
企业家追求利润是本能,生产和经营的最终目的是利润。企业能否获得利润,其核心因素是技术和成本,尤其是劳动力成本是否占有优势。美国倡导经济全球化,因此美国的经济学家和企业家都信奉一种所谓的比较优势理论,哪里劳动力成本低,资金就流向哪里,财富的创造和积累在全球范围内实现一种优化趋势。
美国人劳动成本太高了,环境成本也太高了,因此美国企业在国内很难获得高额利润,利润空间被成本挤压,因此就必然寻求产业转移,初期是日本,然后是亚洲“四小龙”,最后再到中国,进而形成了当今世界以美国—中国为主要分工体系的一种经济发展模式。
美国在制造业对外转移过程中,其实也对外输出了环境污染;中国在大量吸引外资的过程中,也输入了环境污染,这就是现实世界。美国经济结构失衡或畸形,同样中国经济结构失衡或畸形,只不过是失衡方向恰好相反而已。
制造业转移,导致美国制造业企业倒闭和萎缩,导致失业率剧增,导致贸易严重失衡,进口远大于出口,消费品越来越依靠国外,只消费,不生产,只进口,不出口,为维系经济发展和高额社会福利支出必然导致政府不断举债或发行货币,主要是利用美元的霸主地位来维系经济和社会运转。
中国事实上成为美国工厂,为美国打工来赚钱,同时又将打工赚来的钱借贷给美国,进而形成当今世界最为“尴尬”的格局:世界上最大的发达国家沦落为世界上最大的债务国,世界上最大的发展中国家竟然成为世界上最大的债权国。