美国崛起为世界超级大国与上世纪的两次世界大战紧密相关。战后美国自然而然成了世界警察。1944，布雷顿森林会议确立了以美元-黄金联系为中心的布雷顿森林体系，美国成了世界唯一的财务经理或世界银行家。
　　布雷顿森林体系的一个根本性问题就是美国同时扮演世界财务经理和世界警察这两个存在内在冲突的角色。1965年美国介入越南战争。越战成本加上充当国际警察的费用不仅绷紧了美国经济，更将巨额美元输送到海外。越战六年后，尼克松政府宣布美元与黄金脱钩。美国在黄金储备即将耗尽的时候终于挣脱了黄金对美元的唯一束缚，布雷顿森林体系崩溃。美国赢得了充当国际货币的美元发行自主权，而世界则陷入了国际汇率大幅度波动，石油价格暴涨暴跌，金融资本日益壮大并取得了对实业的统治。
　　美国的军事实力与美元本位制的关系具有两面性。一方面，美国在海外的军事存在具有扩张和维持美元版图的作用。美国通过海外大规模驻军为一些国家提供安全保护，可以换来这些国家对美元本位制的支持。德国与日本是最为典型的例子。
　　另一方面，过于庞大的海外军事支出会使美国国民经济不堪负担，财政和国际收支的双赤字损害着美元作为国际货币的稳定基础，并进而引起美元危机或国际货币体系的崩溃。“9·11”事件后，美国发动的反恐战争无疑是本次全球金融危机的催产素。次债危机与70年代的美元危机有着一个惊人的相似之处：两次危机分别发生在美国全面介入越南战争和美国发动反恐战争后的第6年。美国地区性战争的介入或启动、财政与贸易双赤字的扩大、世界油价和金价的暴涨，然后是国际货币体系崩溃或世界陷入全面的金融恐慌。这不是历史的巧合，而是存在着内在因果关系的。
　　展望未来，人们对美元本位制的前途是十分悲观的。现行国际货币体系的根本缺陷是存在对美元的过度依赖却又无法约束它。未来美国的经济实力已无法支撑其继续扮演世界警察。美国的GDP已从二战期间占全球50%下降到目前的23%左右。如果美国无法从世界警察的岗位上脱身，再加上地区冲突需要美国介入的话，美元本位制崩溃的概率将大幅度上升。
　　可见，中国现行的发展模式是存在巨大风险的。60余年来，中国经济增长都是以投资为中心，投资拉动一定导致产能过剩，这在封闭经济中呈现为冷热不断切换的大幅度周期波动。加入WTO后，过剩产能通过外部市场的释放，增长的潜力才得以发挥。但是这种经济发展模式带来了资源和原材料投入对外部市场的过度依赖，制成品销售对欧美市场的过度依赖，以及国家财富储备对美国国债和金融市场的过度依赖。如果美元本位制崩溃，那么这三类市场都可能急剧收缩甚至崩溃。这种冲击极有可能导致恶性通货膨胀与经济急剧衰退的社会经济危机。因此，加快内部经济转型，并积极推进国际货币体系改革，将是下一个十年内中国面临的最为艰巨而重要的战略任务。