全球三大评级机构之一的标准普尔（标普），北京时间8月6日早上宣布下调美国主权信用评级，由3A (AAA)最高级降为AA+。这次“美国公司抽美国信用的耳光”之行为，在美国保持3A约达一个世纪之时候，这也打破了美国债务不存在违约可能性的“神话”。
　　数月前，三大评级机构都把美国主权信用评级前景从“稳定”改为“负面”，预示着有降级的可能。而在美国国会与政府艰难达成一个“缩水版”的调高债务上限及削减开支协议数天后，标普表现得“咄咄逼人”，率先打出“降级”的牌，喊出了“不满意”的意思。另两家评级机构穆迪和惠誉，在维持“负面”展望情况下，还在评估国会方案，才决定是否采取进一步行动。
　　一直以来，美国这三家评级机构，几乎垄断了国际债券市场信用“定价权”，他们要降谁，谁就遭殃。爱尔兰被他们摘掉3A帽后，就再也没有从信贷市场得到信贷。冰岛则被评级机构一次性连降数级，导致他们商业信贷“休克死亡”。希腊，也是遭到评级机构的降级，债券收益率不得不拉高，信贷成本大增，几度又重回国家破产边缘。不过，美国公司降了美国，美国未必真要“遭殃”，“遭殃”的或许另有他人。
　　当前世界经济混乱格局，与其怪罪于评级机构“火上加油”，倒不如查出真问题。美国三大评级机构十年前就摘掉了当时属于世界第二大经济体的日本“3A帽”，但没有引发世界经济大动荡，原因很简单，一是日本国债80%以上的成色属“内债”，日本国民强烈的爱国主义情怀令他们“无怨无悔”地继续买入国债，另一方面，日本切实在减少政府开支削减赤字上做了很多努力。日本的“标本”，在美国恰好是相反的：美国大部分债券是外国债主持有的，外国债主中又多是国家实体的主权基金，其中中国的3.2万亿美元外储，大部分就持的是美国债券和其他美元资产，中国也就成了美国最大的债主。这样一来，日本的债是“负责任”的，因为它欠的本国人民的债和情，美国的债是“不负责任”的，因为它并不欠本国人。
　　美国保守的右翼党团“茶党”和茶党的支持者和同情者，死活不肯增税，不仅反对增税，还要“誓死捍卫”布什时代推行的减税政策。增税被认为是迅速增加政府财政收入减少财赤的有效手段。既然增税上无法达成政治共识，美国就应如大多数遭遇债务危机的国家一样，在削减开支上“想办法”，尤其是反思其半个世纪的“军事凯恩斯主义”，削减庞大的军事开支。
　　美国纽约时报专栏作者克鲁格曼毫不留情地说右翼政治毁了美国，不是没有道理。上周的全球股灾就是一个危险的信号。标普行动会有什么后果，8月8日周一的全球股市和债市会有所反映。在风险可以不断输出、利益不断输入的世界经济格局有利地位上，在国际市场上缺少美国债券的替代品局势下，美国不会自动拾起“利他主义”的旗帜，美国债券垃圾化是长期的趋势。除非债主早作安排，增大国内消费，增加居民收入，否则只有等着巨额外储泡沫化。