上周五（7月29日）是市场极度紧张的一天。受对华盛顿债务困局担忧的影响，美国蓝筹股下跌，创一年来最大周跌幅。道琼斯指数收盘下跌96.87点，至12143.24点，跌幅0.79%，市场波动剧烈。盘中跌幅最大达到157点，为连续六个交易日下跌。标准普尔500指数下跌8.39点，至1292.28点，跌幅0.65%，能源和材料类股领跌。纳斯达克指数跌9.87点，至2756.38点，跌幅0.36%。
　　所幸，美国众议院共和党突破党内阻挠，于当天傍晚投票通过了众议院议长博纳提高债务上限的方案。方案在作出修改、纳入平衡预算宪法修正案之后，才最终以218票赞成、210票反对获得通过（民主党无人投赞成票，共和党有22人投了反对票）。这样，美国主权评级应该可以保住了。根据同一天穆迪投资者服务公司表示，尽管该机构将美国信用评级列入负面观察名单，但只要国会和白宫能够就提高债务上限达成协议，美国仍可保住AAA的信用评级。由于美国提高债务上限措施的争论升温，穆迪于7月13日将美国信用评级列入负面观察名单。
　　这次爆发的美国财政问题令全球金融市场和各国政府头痛。世界银行行长佐立克警告，对美国而言，两党若无法解决长达数月的债务上限僵局无异于自讨苦吃，世界银行正在就美国违约给全球造成的潜在影响制定应急方案。俄罗斯总统梅德韦杰夫的经济顾问Sergei Guriev则表示，鉴于市场担忧美国可能失去AAA债务评级，俄罗斯应力争就持有中国债务与中方达成协议，以实现储备资产多元化。
　　本专栏曾提及，如果美国出现债务违约或评级下调，中国可能是受到最直接影响的国家之一。上周四，新华社发表文章，严厉批评美国领导人令世界经济陷入危险，并呼吁其表现出对全球负责任的态度。据《华尔街日报(博客,微博)》报道，中国经济官员定期与美国财政部、国务院和其他部门的官员接触，希望获得有关债务谈判的最新进展。不过，据一位知情人士透露，中国高层决策人士尚未就债务问题致电美国领导人。显然，北京考虑到高层领导人的公开批评可能在美国国会引起强烈反弹，也可能引发市场动荡，所以在对美国债务问题的评论上相当克制，仅是透过媒体言论表明态度。
　　今年二季度中国外汇储备增加1528亿美元，总量接近3.2万亿美元，居全球之最。但和此前三个季度相比，二季度的外储增速已经放慢：前三个季度中，每个季度外储增加近2000亿美元。美国财政部数据显示，今年5月底中国持有1.159万亿美元的美国国债。美国财政部每月公布外国持有美国金融资产的数据，但就连美国政府内部都质疑该数据的可靠性。该数据在统计时是基于订单的下单地点，而不是真实买家的所在地。这项数据也常和美国政府不同机构未经公布的估计数据相抵触。渣打银行有一份报告说，美国财政部每年都要进行年度调查以试图查明真正买家，结果发现中国持有的美国资产比月度数据显示的要多得多。
　　值得注意的是，除了经济影响，华盛顿必须考虑到其内部债务之争对中美关系的政治影响。正如布鲁金斯学会中国问题学者Eswar Prasad所说，北京资助美国的说法在中国国内很有市场。如果美国被认为是一个不负责任的“受资助人”，中国人岂能心平。北京仍然认同美国是全球经济事务中的维稳力量和负责任的大国，但信任绝不可被滥用。