一个听上去是为民众特别是中下层民众谋福利的政府减税计划在德国不仅备受反对党诟病，也没有得到绝大多数民众的支持。一项民意调查显示，只有19%的德国人支持联邦政府拟实施的一项大规模的减税计划，而80%的民众则反对现在减税。
政府要为民众“做实事”，民众不仅不领情，还批评政府的做法，为什么？
德国政府的减税计划源于现任的黑(联盟党)黄(自民党)联合政府竞选时的承诺，特别是自民党竞选时的承诺。可以说，当初就是凭借着鼓吹大力减税的施政方针，自民党取得自己历史上前所未有的得票率，并与联盟党达成组阁协议。协议的重要内容之一就是减税，而其中较大规模的一项是在执政期内为中低收入家庭及有子女的家庭减税240亿欧元。但当时即将担任财长的联盟党元老朔伊布勒就对这一计划不以为然。他认为德国的首要问题是减少财政赤字。在减税问题上政府可以尽力而为，但能否达成这一目标值得怀疑。而总理默克尔当时也表示，能否实现减税目标完全寄托在经济增长的前提下，不能保证一定成功。
本届政府组阁时，正值全球金融危机影响显现之时，2009年德国经济负增长4.7%，政府财政也吃紧，减税没有被提到议事日程。而进入2010年以来，德国经济一路高歌猛进，2010年德国经济增长达3.6%，创两德统一后的最高增幅纪录。2011年德国经济继续向好，研究机构对德国的经济增长预期一再调高，失业率则连续下降。而与经济繁荣相映成趣的是，这届政府的信誉度却是江河日下，自民党的支持率更是大幅下滑，以至自民党主席韦斯特韦勒被迫放弃连任。新任自民党主席勒斯勒尔表态要带领自民党摆脱危机，重要的策略之一就是再提减税计划。作为对执政伙伴和竞选时的承诺，联盟党即便不情愿，也没有太多理由反对减税计划，政府计划在今年夏季议会休会前完成大规模减税法案的制定。
消息甫出，舆论大哗，德国国内展开一场关于是否减税的大讨论。财长朔伊布勒明确表态，不要对减税期望过高，当初组阁协议就明确规定了，要把国家财政稳定放在第一位。现在讨论这个话题，给民众一个错觉，好像德国有很大的减税空间。对减税的期望越高，失望就越大。事实上，从政府官员到专家学者，几乎是一边倒地对减税计划口诛笔伐。
习惯也好，传统也罢，从家庭到国家，德国人很难容忍寅吃卯粮、债台高筑的状况。因此，在国家财政并非十分稳定的情况下，减税被很多经济学家和经济官员认为是很不严肃的经济政策。德国央行行长魏德曼就要求政府优先降低财政赤字，不要重复过去在经济好的时期没有执行严格的财政政策的错误。反对党社民党主席加布里尔干脆指责执政联盟的减税计划违宪。德国宪法规定“如果国家不能经常性地增加收入，就不能有经常性的支出”。德国经济这两年发展速度不慢，但财政赤字的增长速度更快。2010年德国财政赤字占GDP的比例已超过6%，公共债务占GDP比例达到78%，2011年迄今为止已升到83.2%，债务总额已达到2万亿欧元。
有意思的是，大多数民众也不认为当下减税是个好主意，反倒认为这只是自民党为讨好选民的政治伎俩。还有人认为，减税虽然让一些家庭增加了收入，但政府用于公共福利的投入会相应减少，反倒可能降低民众的生活质量。德国《明星》杂志的一项最新民调显示，40%的民众认为，当务之急是削减债务。还有40%的民众认为，即使有钱也应该优先用于基础设施和教育投资，80%的民众不赞成现在减税。