入夏的华府骄阳似火。在华盛顿航空表演展现场，迈特所在房地产公司的摊位和旁边的汉堡摊、啤酒摊不太搭调，迈特卖力的推销和向来客赠送的T恤衫、高尔夫球木钉等各色纪念品勾勒出一幅鲜活的美国楼市“买方市场”图。
迈特所在的这家全国性房地产公司主营独栋房产业务。独栋房屋是美国楼市的成交主力，占新房开工量的7成左右，但今年这些给中产阶级盖楼的地产商日子过得可不轻松。在美国多个城市出现“租房热、买房冷”的局面下，今年到目前为止，美国建筑商建设公寓楼的开工量同比增加了两成，而独栋楼宇的开工量则减少了两成多。美联储8日公布的“褐皮书”报告显示，美国楼市不容乐观，除住房租赁市场以外，住宅地产和商业地产依旧不振。
迈特公司经营的主要区域是华府、佛罗里达州、加州等地。近年来，在房地产等市场上，华府和其他地区形成了冰火两重天的反差。和地方政府自2008年夏以来裁减警察、消防员、教师等雇员超过50万人的情形不同，联邦政府雇员的饭碗更稳，加之多个国际组织和美国“央企”总部设在大华府区，“近水楼台先得月”的华府近期房价成为美国大城市中不降反升的“独苗”。
但佛罗里达州、加州、内华达州等地都是美国房地产泡沫破灭的重灾区。标普最新发布的凯斯-席勒全美房价报告使用了“二次探底”这个让资本市场一路大跌的措辞，美国房价目前已经乘“过山车”下滑到了2002年的水平。综合来看，全美各大城市的房价平均比2006年的高峰下跌了约3成左右，而像内华达州拉斯维加斯等地的房价离高峰已跌了近6成。
《华盛顿邮报》近日报道，在佛罗里达州等地，目前有相当多的烂尾楼工程，靠房吃饭的木匠、家具经销商、园艺师只得跟着受苦。
加州等地也是止赎房产遍地可见的州，止赎地产以平均8折的价格打折出售不仅会减少地产商的提价空间，也会给潜在买家注入“镇静剂”。目前美国有相当一部分潜在购房者在“以租待购”，美商务部的数据显示，在美国所有房产中，自住型的比例在今年一季度下探到66.4%，下跌至2000年以前的水平。这一趋势的副作用不可小觑，它在市场上形成了逆风向标作用，会助推民众的观望情绪，并进一步压抑刚性需求释放。
美联储9日公布的美国家庭资产季度“体检表”显示：美国家庭的房地产价值已从去年四季度的18.47万亿美元进一步缩水到今年一季度的18.12万亿美元，连续第三季缩水；与此同时，美国家庭减少债务的趋势仍在延续，继2008年和2009年全年美国家庭债务持续减少后，在2010年一季度到2011年一季度之间，美国家庭债务除了去年末感恩节和圣诞节消费旺季略有回升外，在五个季度中有四个季度呈下降趋势。
尽管美国7450万有房一族中的很多人都在努力归还住房抵押贷款和减少信用卡消费，但市场数据显示，有1/4的人已成为“负翁”，还有1/4的人已是“准负翁”，这对于楼市复苏和消费回暖是极为不利的信号。有美国人将怨气撒向政府，近期有民调显示奥巴马的支持率已落后参选2012年总统宝座的共和党人米特·罗姆尼。
当然，不论在牛市还是熊市里，市场指挥棒的作用不容置疑。年初在底特律采访北美汽车展时，笔者发现由于当地楼市清冷，展台上竟然有工作人员是平日做车展服务生、周末经营房地产经纪业务者，否则难以养家糊口；报上经常会看到买房打折或是买房送家电的广告；此外，美国人常说“甭指望租车的人给你把车洗干净了开回来”，在美国，一栋楼宇的出租率越高，往往会使得新的投资者望而却步。
正如奥巴马所言，疲弱的楼市是美国经济复苏的最大拖累。近期在克莱斯勒的一家工厂对工人演讲时，奥巴马说，美国经济还将要跨越艰难的旅途，即便是驾乘克莱斯勒“牧马人”也会开得不轻松。虽然“牧马人”视野开阔，美国人恐怕暂时还看不到房价的谷底。