《经济参考报》近日对18家上市水务公司年报进行统计，发现2010年上市水务公司全部实现盈利，各公司平均每股收益0.58元，平均净资产收益率15.78%，平均销售毛利率40.02%。近四五年来，上市水务公司的每股收益率、净资产收益率都呈快速上升趋势。与此同时，各地“逢听必涨”的水价调整听证会密集召开，水务公司纷纷“哭穷”，政府主管部门给出的上调水价的理由也如出一辙——供水调水成本或污水处理成本过高，水企亏损。
　　上市水务公司年报披露的数据材料，证实水务企业绝大多数都赚得盆满钵满，有些水企的净利润同比增长竟然超过400%，堪称典型的暴利。水务公司一边赚取了高额利润，数钱数到手发软，一边却在水价调整听证会上大哭其“穷”，为上调水价大造声势。一个富得流油，一个穷得揭不开锅，同一家水务企业，却有着两副截然不同的面孔，看似矛盾的现象背后，一定隐藏着耐人寻味的玄机与真相。
　　说起来还得感谢上市公司信息披露制度，正是在这项制度的约束下，上市水务公司必须定期发布年报，公开披露企业经营及收益的有关信息。不排除一些水企也能在年报中做手脚，但年报总算是一个反映企业经营及收益实际情况的账本，即便是那些做了手脚的年报，客观上也让专业人士有了调查的线索和研究的依据，可以由此探寻企业经营及收益的真相。水务公司的年报是一个账本，他们拿到水价听证会上去“哭穷”的是另一个账本，前者比较接近水企的真实财务状况（如果年报严重造假，水务公司须承担法律责任，严重者须承担刑事责任），后者则基本上是一本“假账”。两相对比，不但暴露了一些水务企业做手脚、做“假账”的秘密，而且也凸显了当前水务企业管理运营的诸多弊端，昭示了今后水价政策调整和改革的方向。
　　有关研究显示，一些水务公司做手脚、做“假账”的主要形式，是把多方面的成本统统转嫁到水价上。如通过财务手段加大管网折旧费率，将财务成本、管网漏损等归为水价成本，或使用非正常的加速折旧等方式故意将成本“做”大，将资金转移至资本公积，变为自有资金使用，使账面显示为低利润或亏损，并在法律允许范围内最大限度提高职工福利，加大成本，转移收益，使相当大一部分资金游离于成本监管之外。经过如此这般精心处理，水务公司想不“亏损”都难。
　　此外，即便在拿得上台面的水价构成中，也存在着“公益转化为利润”的通道。水务公司要求上调水价的一个最大的理由，就是污水处理成本太高，污水处理费不涨不行，而且说什么污水处理费要上缴地方财政，水务公司只是代收，并未从中受惠。然而实际情况是，污水处理费上缴地方财政后，大部分又由地方政府以“服务费”的名义返还给水务公司，成为水务公司的一个重要的利润来源。相较之下，真正体现水资源的稀缺性，能成为上调水价的最正当理由的是水资源费，由于全部进入地方财政，不能成为水务公司的利润来源，因为，在水务公司列出的水价构成中，水资源费只占较小的比例，水务公司很少拿它作为涨价的理由。
　　洞悉了一些水务公司做手脚、做“假账”的秘密，再看到他们在水价听证会上以“哭穷”要挟涨价，反对涨价者就能针锋相对地予以揭露和驳斥。这里最需要的不是简单的义愤，也不是笼统的直觉，而是具有专业水准的调查研究。当水务公司在听证会上拿出一个“穷得揭不开锅”的账本，专业人士就要借用另一个“富得流油”的账本（年报），同时拿出独立的财务分析报告，从正反两方面揭示水务公司经营及收益的真实状况，以证明水务公司提出的涨价理由不能成立。
　　水务公司成本公开化、透明化、公正化的趋势不可逆转，公众参与水务管理的积极性越来越高，监督水价成本的能力越来越强，水务事业打破垄断、回归公益的改革力度也将越来越大，水务公司一边大赚钞票一边放声“哭穷”的好戏，到底还能唱多久呢？