用工成本上升是当前城乡统筹发展中遇到的一个新问题，也是今年全国“两会”期间讨论的一个重要问题。我认为这是“十二五”期间应该着重研究的问题。为什么用工成本上升？其中一个重要原因就是，新生代农民工出现了新的特点。
　　现在的农民工跟上一代农民工的特点是不一样的，被称为“新生代农民工”。根据我们的调查，这一代农民工有如下特点：
　　第一，学历比较高。因为学历高，所以都想找能够适合于自己进一步发展的工作。现在农民工高中以上学历的占67%，他们不愿意干搬运工、保安、餐厅服务员、清洁工这些工作。
　　第二，工资已经不再是考虑的唯一条件。老一代农民工不一样，只要城里的工资、年收入比他在乡下种地年收入高，他就会出来。根据一些调查，很多农民特别是城郊农民的家庭都比较富裕，他在家里的蔬菜大棚干活所得到的收入要比进城打工多，为什么还要出来呢？主要是为了学到技术，为长远考虑，所以他们并不主要考虑工资问题。
　　第三，东中西部农民工工资差距在缩小。根据国家统计局的资料，2010年第三季度外出务工人员的月收入，差别是不大的。在这种情况下，他就会考虑，打工何必非得跑到沿海地区呢，就近自己开店就行了。
　　第四，根据调查，一些来自城市郊区和小镇附近的农民家庭，外出的农民工子弟中不少人是独生子女。独生子女出来工作就要挑了。另外，城里的一些独生子女的习惯，比如“啃老”现象在他们身上也同样出现了。
　　用工成本上升将加快城镇化的速度，而不是起阻碍作用。这次用工成本的上升是这样的：生活费上涨在前，用工成本的上涨在后，所以用工成本的上升是合理的，也是不可避免的。在广东调查时，有农民工跟我们讲，十年了工资都没变，该不该涨？所以他们有这样的要求，是对的、合理的。还有一点要注意：用工成本的上升是刚性的，只要上去就不会下来，物价降低也不会下来。现在的工厂，特别是大企业，包括民营企业，要招工的话，除了工资以外必须有福利待遇，管不管吃住？有没有探亲路费？医疗怎么样？福利也是有刚性的，能上不能下，能增不能减。所以说，在中国，廉价劳动力时代是一去不复返了，虽然现在还谈不上高价劳动力时代，但至少想回到过去那种廉价水平是不可能的。
　　面对这样的形势，企业就要加速转型，加快以技术代替人手的速度，而这就表明了职业技术教育有广阔的前景。新生代农民工在考虑成本的时候不仅要考虑路费和生活费，他们还要考虑到心理成本，要把夫妻分居的成本、孩子无人照顾的成本也计算到里面。
　　了解这些对我们的研究有什么用处呢？这种情况会阻碍城镇化的进程吗？表面上看，城镇化主要解决的问题是农民就业问题。现在的问题是：一方面简单劳动力奇缺，一方面他们又不愿意干这样的工作。我根据调查情况提出如下的看法：用工成本上升将加快城镇化的速度，而不是起阻碍作用，特别是长期来看是起加快作用的。
　　第一，农民工自己有意愿学技术，认为有技术才能找到好工作，所以他们宁肯在技术学校里多学一段时间，他们已经有了高中阶段的底子，再学一些实用技术找到的工作就会更好。而且社会上对技工的需求、对专业人才的需求量非常大，也会鼓励他们学习。第二，有些企业正在转型，转型是为了发展。在现在的水平上不可能大量吸收劳动力，将来城镇化吸收劳动力应该是转型后的企业，所以用工成本上升可能是加速企业转型，进而促进城镇化的一个因素。第三，一些农民不愿意打工，但不等于不愿意进城，长期看这个势头不会减弱。所以，短期内固然有阻碍城镇化的可能，但从长期的趋势来讲将会加速城镇化。
　　从世界范围内看，比如，在某些西欧国家，有的蓝领工作的工资比一般白领工作的工资高是正常现象，在德国一个建筑工人的月平均工资是3000欧元，办公室的文秘是2000欧元一个月。所以，中国技工工资提高，应该属于经济发展的正常现象。