近年来，借助国运抬升的东风，我国教育和其他产业一样，据说都得到了跨越式发展。尤其是高等教育，在招生规模、高校占地面积、学习和住宿费用全面跃进的同时，很有那么几所名校势头很猛，在努力向“世界一流”的目标冲刺。
　　争成绩必须得有投入，这是尽人皆知的道理。教育领域和体育领域也没什么不同，既然认准了“锦标主义”，光有口号不行，还需要有大量资金用于软、硬件建设。似乎只要不惜人力、物力，不断加大投入，那么，终有一天，我们会有那么几所名校进入世界名校之林。但近来的一则数据，却警示我们，高校的成长方式也存在和经济增长方式近似的问题，需要警惕新生人口增速减缓形成的所谓“人口诅咒”。否则，便可能导致现如今的各种高校扩张成为彻头彻尾的“规模不经济”行为，不仅在教育领域留下烂摊子，也在金融领域产生新的烂账。
　　近日由教育部下属的中国教育在线发布的《2011年高招调查报告》显示，由于人口出生率的下降，全国高考生源在2008年到达历史最高人数1050万后，已开始全面下降。近两年累计下降了200万，并呈现速度加快趋势。从宏观视角审视，此时发生的招生拐点和我国人口红利拐点基本近似，并因近年来高校就业形势相对恶劣，以及部分学生选择到国外接受高等教育等，使高校招生拐点提前于“刘易斯拐点”。这需要引起足够警惕：
　　一是部分二、三线地方高校将因生源枯竭面临生存挑战。在生源下降的同时，我国高校招生计划却仍在缓慢增长。2011年高考计划录取人数为675万人，较2010年再度增长2.7%。在报考人数锐减与录取人数激增的双重压力下，全国高考平均录取比例因此快速增长，迄今已从2008年的57%迅速增至2010年的69.5%。如果2011年高考报名人数继续保持5%~10%的降幅，则2011年我国高考录取率甚至可能突破80%。当上大学变得不再困难，那么，相当部分地方高校，特别是近年来刚通过更名“改头换面”的二、三线地方高校，将面临“吃不饱”或“吃不好”的两难困境。或者，坚持原有分数却乏人问津；或者，放下身段和民办高校抢生源。这两条路对学校的可持续发展而言，都是死路。
　　二是部分一线名校的扩张也面临一定风险。尽管历史积淀的名校牌子够不少高校啃上几十年，但从一流沦落至二流、三流的过程中，将面临越来越严苛的竞争。众所周知的是，高校运行成本一直居高不下，学生学费收入在学校日常运行中占据重要地位。一旦生源增长规模不能和高校经费增长速度相匹配，则高校的收支将出现严重的不平衡。现今仍有不少未跟上上轮扩张热潮的一线高校，试图跟上末班车，以建设新教学场地、增加新教研力量推动学校全面上水平。一旦实际招生规模低于预期，则将在建设、管理、教研等多个领域遭受损失。
　　三是高校的实际收支状况、实际资产质量和债务负担情况不容乐观。前些年曾有关于少数高校因建设冒进而呈现收支亏空的报道，后来，据说这些问题都可以通过土地置换来解决。问题的核心在于，建设之后，规模扩张后的高校可持续发展问题如何解决。必须看到，土地置换也好、规模扩张也罢，都近似一种放大财务杠杆的投资行为，所博取的是招生规模的同步乃至更快增长，一旦这个目标落空，则投资行为就将幻化为赌博行为。从此出发，各级政府和银行都不宜为这种赌博行为埋单。
　　对高校而言，中小学的数量萎缩或为前车之鉴——由于生源下降，我国中小学总数已从上世纪末的70万左右，下降到了目前的40万左右。从现状出发，涉及其中的高校、政府与金融机构当警惕风险，其实，中国高校和“中国制造”一样，都面临“转方式、调结构”的问题呢。