在庆祝清华大学建校100周年大会上，胡锦涛总书记发表重要讲话，强调指出，全面提高高等教育质量，必须大力服务经济社会发展，自觉参与推动战略性新兴产业加快发展，自觉参与推动区域协调发展，自觉参与推动学习型社会建设，为社会提供形式多样的教育服务。总书记的讲话，对高等教育的社会服务功能作了科学的分析和定位，我们要认真领会和贯彻落实总书记的讲话精神，大力提高高等教育的质量，努力推动经济社会又好又快发展。
    人类已经进入到了知识经济时代。人才、知识、科技、教育等要素，在经济社会发展中的重要性日益凸显。高等教育作为高端人才培养和科技创新的主阵地，已经成为经济社会发展的重要引擎，高等教育发展的质量，成为影响一个国家和民族发展能力的重要因素。新的形势，迫切要求高等教育深化改革，更进一步增强社会服务功能，更加深入地参与到经济社会发展中来，参与到改革发展的时代大潮中来。高校应在改革发展中，不断提升服务经济社会发展的能力，充分发挥自身特长和优势，为社会主义现代化建设提供更多、更强有力的人才支持和智力支持。
    经济社会发展的各种需求，是高等教育发展的方向和机遇。高等教育只有紧随时代发展，大力服务经济社会发展，才能找准自身定位和发展方向，获得持续发展的动力。今年是我国“十二五”开局之年，今后一段时期，我国经济社会发展面临的形势更为复杂，改革发展的任务更加艰巨。实现预期发展目标和任务，需要更多的才智资源。高校要紧紧抓住机遇，大力推进科技创新，加快科技成果转化和产业化步伐，积极推动战略性新兴产业加快发展，为提升我国经济发展的质量和效益贡献力量。事实已经表明，主动参与和服务经济社会发展，不仅是高等教育的责任和使命，也是高等教育实现科学发展、可持续发展的重要路径。
    服务经济社会发展的能力，是衡量高等教育质量的一个重要参数。高等教育服务社会发展，要心系大局，勇挑重担，着眼于国家大计，在西部大开发、振兴东北地区等老工业基地、促进中部地区崛起、支持东部地区率先发展等国家重大战略的推进中有所担当、有所作为。同时，要适应全民学习、终身学习的时代需要，充分发挥自身教育优势，自觉参与推动加快发展继续教育，广泛开展科学普及，为社会提供形式多样的教育服务。展望未来，高等教育是国家可持续发展的支撑，是民族进步的希望。在新的形势下，高等教育要认清使命，以服务和贡献开辟自身发展新空间，积极探索服务社会的新模式，努力为经济社会发展贡献新智慧、作出新成绩。