从前几年发生的“苏丹红”事件，到近期发生的“瘦肉精”、“染色馒头”事件，均涉及知名企业。尽管从事件的调查结果看，问题主要都发生在上游供应商环节，但对这些企业的品牌都造成了巨大伤害。类似事件提醒企业，不仅要关注自身的社会责任，也要关注和控制供应链的社会责任。因为消费者买的是品牌企业的产品，而不会去关心原料和半成品供应商是谁。事情一旦发生受损最大的也往往是品牌企业。随着社会分工的深入，通过退货去经营整个产业链来控制供应链的风险对大多数公司是不合适的。企业必须通过对供应链进行管理和风险控制来避免供应链的风险延伸到企业，企业不仅要做好围墙内的社会责任，也要管好围墙外的社会责任风险。供应链责任管理是公司发展战略中的重要组成部分。
西方企业也经历了一个认识过程，源自上世纪90年代的“血汗工厂运动”激发了各界对供应链社会责任的重视，西方消费者声势浩大的抵制运动对相关企业的品牌声誉和财务绩效都造成严重损失，进而快速推动了企业对供应商社会责任的重视。起初媒体揭露耐克在亚洲工厂恶劣的劳工状况时，耐克表示自己只是采购商，无法对其他企业行为负责。但最终迫于消费者的持续抵制，耐克意识到仅仅企业本身确保社会责任、保证产品质量还远远不够。消费者购买的是耐克的产品，而不是供应商的零件，因此所有问题最终都指向了耐克本身。作为行业龙头，耐克开始适当放弃过度追求低价采购，给供应链末梢的企业提供空间，帮助其改善其劳工、环境等状况，让供应商有能力和意愿来改变现有生产方式，逐渐形成社会责任信念。类似案件的多次发生逼迫西方企业界建立起供应链责任的意识。
国外企业在供应链责任这点上已大大走在我们的前面。他们在选取供应商之前会订立严格的社会责任要求，并对供应商的生产环境、用工情况会做详细的调查和不断的检查，一旦出现任何问题则及时采取有效行动，避免相关风险。经过近二十年的发展，西方品牌大企业大多建立了一套完备的供应链责任管理制度。从西方供应链责任的理念及制度的发展看，也是社会和消费者的文明进步要求促进了品牌企业意识和行为的进步。
因“天天低价”而备受争议的沃尔玛也于近年来不断推进供应商的社会责任要求。自引入SA8000认证体系后，沃尔玛更把对供应商的产品安全、环保、劳工等具体要求列入采购协议，并经常采取突击检查的方式来确保上游链的有效执行，一再违反规定的供应商将被剔除供应商名单。
宜家家居早年因使用来自濒危雨林的木材而受到公众指责。在深思熟虑之后宜家提出森林行动计划并制定了四级阶梯式体系，用来规范木源的管理标准。此外，宜家还不计成本地推出了可称为世界上最严格的供应商监督系统《宜家家居产品采购原则》。宜家不仅仅对供应商是否遵守原则进行严格检查，而是与供应商密切沟通合作，甚至帮助其重新设计产品的制造方式以达到标准。宜家早已超越了只求自保的社会责任层面，而是采取前瞻性态度，探索价值链的重新设计。宜家的供应商风险责任管理从其理念的创立到制度的完善，以及最高管理层的时刻重视，环环相扣，使得供应链风险能够降到最低。
企业供应链责任不仅仅针对上游源头，对下游用户的责任管理，即生产者责任延展制度也是一项重要内容。该制度要求生产者而不是消费者或者政府承担产品废弃后的回收处理责任。企业所承担的环境责任不会在售出产品后中止，而是延伸到产品的整个生命周期，特别是产品消费后的回收和处置。欧美一些国家的法规明确指出生产者对于产品消费后的回收和处置是一种责任，而消费者和销售商等相关方同样需要承担一部分责任。比如废弃电子产品的处理是目前的一大难题，这包括各类电子设备如电冰箱、电视机、废旧电池等。电脑和废旧电池类电子垃圾对环境的危害极大，1节纽扣电池所含的有害物质能污染60万升水。像这类废料，消费者本身是没有能力进行处理的，必须由专门机构回收以减少对环境的污染。即使没有相关法规，企业也应当承担原本由政府和消费者共同承担的废物处理责任。
随着社会的进步，社会和公众对企业的要求不断提高，消费者和投资者要求其承担起相应社会责任的压力也日渐增强，追求良好品牌形象的驱动力也迫使大型企业必须开始补充这一课。企业应该首先提升自身对供应链责任的意识，不仅仅是自保型的商业策略，更应采取积极进取 、前瞻性的态度。为此，需加大人力物力，切实保证供应链上下游的检查。即使短期内看似会带来额外的成本，但品质及声誉的增值却能给企业带来更长远的利润。利润的增加将弥补支出而有余，有前瞻性的企业尽早重视这一块，不仅将减少很多风险，还可以因此建立起竞争优势而社会分工的发展也使得绝大多数企业无法通过经营整条产业链来解决，否则很可能失去效率优势。因而供应链责任将是中国企业必须重视和亟待补上的一课。
从企业层面来讲，及时发现供应商违反守则解除订单固然是避免社会责任最便捷的方法，但也可能导致供应商破产和工人的大量失业，可能造成不好的社会影响。因此一个履行社会责任的公司应给供应商留以改进空间，并给予必要的资源支持。企业还可与学术界、研究中心等其他利益相关方推出合作项目，利用这种关系了解发展的新趋势。像需要承担废旧产品回收责任的家电产业还可采取行业合作模式，共同建立回收设施来分担过高的成本。
从政府和社会层面来讲，应该鼓励大型企业主动承担起供应链责任管理，减轻他们因此增加的成本，同时加大对不良商家的惩罚。随着消费者的成熟，放心品牌将获得足够的增值溢价，从而激励企业自觉加强供应链的管理。此外，政府应倡导供应链的民间监督，成为原有供应链监管体系的补充。
（作者徐天舒系兴业全球基金副总经理）