欧洲央行上周小幅加息，但身为欧盟国家的英国却没有与其“保持一致”，英国央行——英格兰银行仍决定继续维持史上最低利率水平。此举表明，英格兰银行对是否紧缩货币政策持极其谨慎态度，何时加息还需等等看。
市场普遍对英国加息存在预期。去年年底，就有人预测英国央行最早会在今年年初进入加息通道，导致英镑对美元的比价今年以来持续走高，近期保持在1英镑兑换1.6美元以上的高位，为近两年来最高。但令市场焦虑的是，至今迟迟不见英国央行采取“行动”。
单从遏制通胀压力这一目标看，英国央行的确应该趁早加息，至少应与欧洲央行保持“同步”。从当前情况看，英国通胀压力远远大于欧元区。去年全年，英国以年率计算的消费者价格指数(CPI)每月均保持在3%以上，大大高于英国央行设定2%的通胀控制目标。今年以来，情况继续恶化，1月份和2月份的CPI分别高达4%和4.4%。据英国政府预测，今年全年，英国CPI将在4%至5%之间的高位徘徊。不少分析人士预测，今年通胀率将突破5%。
英国央行的货币政策是为两大目标服务的：控制通货膨胀和支持经济增长。英国央行在货币政策问题上“按兵不动”显然主要是出于英国经济状况不佳的考虑。由于英国经济复苏一年多来步履艰难，且前景难以确定，促使英国央行在物价迅猛上涨之际继续保持利率稳定，甘愿冒险也要继续等等看。
英国经济自2009年第四季度开始复苏以来步伐跌跌撞撞，速度时快时慢。去年第二季度曾达到环比1.1%的较快增速，而第四季度又重归下跌，环比下降了0.5%。对于今年的经济增长前景，相关预测也一再下调。根据英国政府上月公布的新年度预算报告预测，2011年英国经济增长速度仅为1.7%，低于去年11月份公布的2.1%的预测数值。这些经济和预测数据不能不对英国央行的货币政策制定产生影响。
英国央行支持经济增长的目标包括推动经济增长和就业增长两个方面。英国国家统计局上月公布的数据显示，在截至今年1月份的3个月里，英国的失业率升至8.0%，为1996年以来的最高水平。普遍预计，英国的失业率至少在今后一两年内居高不下。这是英国央行不敢贸然加息的又一重要原因。
从目前情况看，不少人认为英国央行从5月份或者6月份开始加息的可能性很大。
其理由主要有二：一是接近年中，第一季度经济增长数据已经公布，且第二季度经济状况也大致明朗，有利于央行对今年经济走势作出比较准确的判断。二是通胀率很可能将继续走高。4月初，伦敦市场上北海布伦特原油期货价格按英镑计算达到每桶74.60英镑，突破2008年6月创下的每桶74.20英镑的最高纪录。由于近几个月来原油价格不断攀升，英国汽油和柴油的零售价格近来不断攀高，这些因素都将进一步推高英国通胀率，迫使英国央行不得不加息。