今年一季度我国累计出现了10.2亿美元贸易逆差，为6年来首度贸易逆差，去年一季度贸易收支为顺差139.1亿美元。一季度贸易数据说明了什么？
首先，今年一季度的贸易逆差还不至于造成全年贸易收支格局彻底逆转，全年贸易收支仍将维持顺差局面。之所以如此，源于中国出口的需求和进口供给两方面因素。目前政治经济的不确定性都尚不足以颠覆其它主要经济大国实体经济部门复苏改善的基本趋势，日本大地震甚至为中国出口增添了某些新的需求，为中国某些出口腾出了市场份额。
在进口供给方面，主要大宗商品进口量增价涨是一季度进口额暴涨和贸易逆差的重要成因。但假如主要初级产品价格真的达到了可以逆转中国贸易收支基本格局(在其它条件相同的情况下)的地步，这个价格也注定不可能维持多长时间，因为在这种情况下要么是制成品价格(换言之即中国出口价格和出口额)随之全面上涨，从而使得年度贸易收支仍然呈现顺差；要么是国际经济因此而降温，对初级产品进口需求下降。
进一步考察，由于通货膨胀和资产泡沫压力出乎预料，主要经济大国收紧货币政策的步伐可望提前、加快，这对于很大程度上源于投机炒作“虚火”的大宗商品价格将产生釜底抽薪之效。
更重要的是，某些快速增长的进口项目尽管在短期内恶化了贸易收支，促进了贸易逆差形成，但在较长时间跨度内将通过进口替代和促进出口两种机制而改善中国贸易收支。一季度中国机电产品进口1729.2亿美元，增长25.6%，其中固然有汽车(进口增加31.8%至23.6万辆)之类消费品，但很大一部分是技术装备等投资品，也正是这类投资品是我国扩大进口政策促进的主要对象。在中国强力发展新兴先进制造业、推进产业升级的浪潮中，预计这类技术装备进口还会继续显著增长。但这类装备进口之后，其产品常常替代了昔日的进口产品，要么提高了出口的增加值，或形成了新的出口能力，从而在较长时间跨度上是改善而不是恶化了中国的贸易收支。
笔者走访过的一处大型高世代液晶面板生产线项目，其设备投资近170亿元，80%以上进口；仅仅这一个项目的设备进口需求就完全可能使该大型企业集团今年全年贸易收支转为逆差。但在该项目投产之后，由于产成品替代了此前完全依靠进口的液晶面板，出口的电视机等产品也因档次提高而价格上涨，该大型企业集团未来贸易收支将显著改善，不仅会恢复顺差格局，而且顺差额可望进一步提高。