进入客流淡季后，火车票也开始打折促销。来自武汉铁路部门的消息说，武汉火车卧铺票首次打折，武昌到信阳硬卧60元，不到原价7折，持续时间从3月15日起至今年6月30日（4月30日～5月3日除外）有效。（《楚天都市报》3月20日）
　　火车票打折其实已经不是什么新闻，就武汉地区而言，10年前即有尝试——2001年3月，有媒体称乘坐从武汉到北京、西安、哈尔滨等地的八趟旅客列车，票价会比原先便宜，这是“铁老大”首次在武汉卖出“打折票”。此外，检索媒体报道可以发现，1984年、1998年、2002年，铁道部曾经三次对空闲卧铺进行打折优惠，特别是2002年那次打折，引起社会不小的关注与热情。当时上海铁路局规定，从2002年9月25日起，上海火车站对上海至成都、北京、昆明、广州、厦门、福州等6趟白天空闲硬卧实行优惠票价，优惠幅度在30％至60％之间，这意味着乘坐这6趟火车的硬卧，票价最低可以打到四折。
　　从各地铁路局的实验探索再到今天推出所谓打折举措，不难发现，虽然铁路部门从“铁板一块”到“打破坚冰”，迈出了重要一步，但是这10年来的打折内容并没有明显变化，仍然停留在少数列车的短途线路，乘客需求广泛的硬座、动车、高铁等车次，尚不在打折促销的范围。也就是说，此次让利属于典型的“选择性”促销，并不具有普遍意义。为此，作为一个经常乘坐火车的乘客，笔者衷心希望铁路部门的服务和运作更加市场化一些。
　　一是适当扩大火车票价的打折范围。建议铁路部门做一下深入的市场调研，在与公路竞争激烈的短途市场和与飞机竞争性强的高铁市场，选择一部分线路、车次和位置，在淡季进行打折促销，并通过互联网、手机短信等现代传播方式广为促销，相信这样肯定能够吸引更多的乘客搭乘火车出行。
　　二是制订更加有针对性的服务举措。对于那些经常有出行需求的旅客，建议铁路部门像航空公司一样，给旅客办理常旅客卡，凭卡享受包括票价打折、优先补卧等在内的增值服务，增加对常旅客的吸引力。同时，对提前多日购买车票的旅客、25岁以下的年轻旅客、持有通票卡的旅客和团队旅客等，实施更加差别化的销售价格以及服务，增强服务的针对性和有效性。