美国的高中生朋友日前告诉笔者，他和同学在餐馆发现汉堡里的西红柿片忽然变少了，他们每次都得主动交涉，才能从厨房里要出几片西红柿。
高中生的“厨房外交”算是美国菜价悄然上涨的一个注脚。厨师们为何对区区几片西红柿如此吝啬？不要忘了，今年2月份，美国劳工部的数据显示，美国批发物价连续第8个月上涨，当月美国蔬菜均价更是暴涨48.7%，食品价格3.9%的涨幅创下自1974年11月以来的新高，能源价格也在涨。
和民众出行关系紧密的汽油价格也是一路走高。美国汽车协会的统计显示，截至3月14日，美国汽油价格已经连涨20天，仅在2月份，美国各地汽油平均每加仑价格已经累计上涨了27美分。
美国街头加油站汽油往上跳价已成为街头新景。笔者住所附近加油站最便宜的汽油价格从去年11月中旬的每加仑2.99美元上涨到了目前的3.72美元一加仑；笔者最近遛弯经过这个加油站，每隔几天就会发现油价“偷偷地”涨了一美分，物价更高昂的华盛顿和马里兰州的一些高端社区附近最便宜的汽油价格涨到了接近每加仑4美元，全美油价最高的夏威夷汽油每加仑的价格已突破4美元大关。
美联储的数据也显示，扣除价格波动较大的能源和食品，2月份美国核心消费价格指数增幅仅为0.2%。
凯投宏观(Capital
Economics)的美国首席经济学家保罗·阿什沃思认为，美国国内的失业率依然徘徊在9%的高位，因而物价上涨压力不太可能是由于需求面因素造成的。
经济学家认为，美国的需求面并未出现明显异动，最近蔬菜价格上涨有明显的季节性因素。不过，改变的不仅是菜价，还有美联储声明的语气，或许是不想让民众感觉央行高官不关心民众的“菜篮子”；美联储15日表示，最近能源和其他大宗商品价格上涨给美国的通胀预期带来上行压力，美联储将对此紧密关注。与前几轮美国物价上涨不同的另一个大背景则是，美国政府和公司的很多雇员都在“冻薪”，美国很多老人拿到的社保养老金几年都没涨过钱了。
不过，这种物价上涨压力是否真如美联储判断的那样只是短期性的，是否会传导到食品和能源以外的其他商品，美国是否会出现需求面推动的物价上行，发展中国家民众饮食结构升级等经济结构性变化因素是否会影响到美国？笔者会继续留意超市的购物小票。