3月11日的地震，是日本历史上保留记录的最高震级，在世界上排第五位。一天多时间里，人们通过广播、视频，见证了灾难的惨烈，也震撼于日本人在大灾难面前表现出的秩序和冷静。有几条微博是这样写的：
“东京街头尽是步行回家的人群，仿佛数百万人都一起走上了街头，但都自动列队默默前行，秩序井然，毫无喧哗，我在开车，路上塞车，但也毫无喇叭声，眼前的一切，仿佛一个场面巨大的无声电影。”
“几百人在广场避震完毕，整个过程，无一人抽烟，服务员在跑，拿来一切：毯子，热水，饼干，所有男人帮助女人，跑回大楼为女人拿东西。接来电线放收音机，3个小时后，人散，地上没有一片垃圾，一点也没有。”
有人说，灾难面前的社会组织能力和社会默契程度，反映一个国家的内在实力，的确如此。但这样一种从容不迫有条不紊，并不是天上掉下来的，而是一个自然灾难不断的民族，经历过一代代人的积累，悲剧意识已经内化为民族性格，并且将这种悲剧意识转化成为了精益求精、一丝不苟的精神和物质准备的必然结果。抵御这样的灾难，日本人已经做了最大的准备：
日本的建筑指标都非常高，建筑设计师要是擅自降低了抗震水准，还没等建筑物出事，人就已经被关进了监狱里。
从学校到公司，日本的抗震演练是家常便饭。在日本的公司给每名职员都配备一个救生箱，里面从饼干到清水，从挖土的手套到保暖的雨衣应有尽有，而且每两年更换一次，就藏在职员们的桌子下面。如果楼倒了没有死，等待救援的时候就用得上它。
即使居家，安全预备也很充分。在日本，家里的高柜子都会安装固定装置以防止倒塌和砸伤人，书柜和衣柜一般在顶端都有将其固定在墙上的设施。绝对不在床头放重的东西，再有就是随时看好家里哪些是容易出现三角地带的地方，这样如果大地震到来的时候，可以临时躲避。比如说在蹲下后还可以高于自己的桌子、沙发，等等。
所谓有备无患，并不是天生的才能，而是一代代传承下来的后天养成的素质和训练。
由于灾难不断，日本人对未知世界有着深深的敬畏，以及深重的悲观主义色彩。而这种悲剧性格自然而然的另一面，是日本文化中对转瞬即逝的美好有深切的感情，外化成他们的民族精神，就是一切都必须精益求精，把自己的责任尽到最大。
只有当对人、对事的责任尽到最大了，剩下非人力所能为的事情，最后才交给上天，交给命运。这种国民心态让他们在大灾难面前也能保持尊严，保持从容与理性。