在1993年制定的《中国教育改革和发展纲要》就规定，教育经费“在本世纪末”要达到国民生产总值4%。但这么多年来，4%目标一直达不到。从2000年到2009年10年间，以4%的比例为目标，则国家财政性教育经费支出10年累计“欠账”已达16843亿元。在捉襟见肘的经费面前，“百年大计、教育为本”的口号多少显得有些力不从心。（3月8日《中国经济周刊》）
　　这些年来，我们提出“科教兴国”战略，我们说“百年大计，教育为本”，我们说“再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育”。在国家重视教育的所有方面中，财政投入虽然只是一个方面，却又是含金量最高的一个方面。兴办高水平的成功教育，离不开充足财政投入的保障，这是一个基本的常识。
　　当然，教育经费投入的多寡，与一个国家的财政实力息息相关，是之谓“国情”。根据一般的经验，人均GDP达到600美元，国家教育投入应占GDP的4%。我们国家之所以早在1993年就提出要在2000年左右教育投入达到GDP4%，显然正是参照了这样的标准。进入新世纪，我们的人均GDP突破了1000美元大关，随后又很快突破了2000美元、3000美元，去年已经超过4000美元；可是，教育投入达到GDP4%的承诺，18年来始终未能实现。教育投入长期不足，也因此成为一个老生常谈的话题。
　　为何教育经费无法兑现承诺，原因可能有很多，其中很重要的一条，应该是问责机制的缺失。倘若教育投入比例也像去年的节能减排指标一样成为政绩考核硬约束，也许教育投入占GDP4%的目标早已实现。这说明什么？说明各级官员虽然将发展教育的重要性经常挂在嘴上，心里面对教育的真正重视却远远不够。
　　18年的教育经费欠账，学生、家长、老师、学校都是利益受损者，其中很多的欠账都被转嫁给了他们。很多孩子因为贫困上不了学，昂贵的学费让接到大学录取通知书成为很多家庭喘不过气的沉重负担；有限的经费被优先投入到城市重点学校，于是落后的更落后，教育公平依然是镜花水月，教育的均衡发展受到极大限制；更有很多农村孩子长期在危房里上课，没有一辆安全的校车，没有基本的教学实验设备和稍微像样的体育场；很多地方的老师长期拿着低廉的工资，优秀的人才不愿意到急需他们的落后地区教书……
　　然而我们更该看到，学校教育的特点决定了很多教育经费欠账或许是根本偿还不了、弥补不了的。教育之所以能决定一个国家和民族的命运，正因为它首先决定着一个又一个公民的命运。受教育的学生一旦毕业，就将彻底错过充足教育经费可能给予的一切改变，很多人的整个人生很可能会就此留下难以补齐的短板和难以弥补的遗憾。
　　温总理在今年的政府工作报告里重提，2012年财政性教育经费支出占国内生产总值比重达到4%。衷心希望，这个已经迟到了18年的承诺，不再继续迟到。