3月5日，温家宝总理在作政府工作报告时提出，“2012年财政性教育经费支出占国内生产总值比重达到4%”。
　　这是一个推迟了至少12年的目标。早在1993年的《中国教育改革和发展纲要》中，就曾明确“逐步提高国家财政性教育经费支出占国民生产总值的比例，本世纪末达到4％”，如果实现这一纲要，我国财政性教育经费支出在2000年就应达到4%。而新一期《中国经济周刊》根据公开数据计算，从2000年到2009年的10年间，以4%的比例为目标，则国家财政性教育经费支出累计“欠账”已达16843亿元。2002年到2003年间，经费投入甚至还出现了0.06%的倒退。截至2009年，国家财政性教育支出12231.09亿元，占国民生产总值的3.59%。
　　对教育投入水平低，有关部门长期来的解释是我国财力不足。但是，有几组数据值得关注。据去年《瞭望》周刊报道，目前，党政机关及行政事业单位公务用车总量为200多万辆，每年公务用车消费支出1500亿元～2000亿元(不包括医院、学校、国企、军队以及超编配车)。而且，每年公务用车购置费支出增长率为20%以上。以2009年数据计算，当年我国GDP为335353亿元，教育经费缺口0.41%，即1375亿元，远少于公车消费支出。
　　这说明教育投入不足并非财力不足的问题。导致教育投入不足的根本原因，在于我国缺乏监督政府部门按规定保障教育投入的拨款机制和问责制度。
　　我国教育投入一直难以到位，与保障机制、问责机制不健全密切相关。虽然《教育法》、《义务教育法》、《高等教育法》都明确规定了政府的投入责任，但对投入不到位、挤占、挪用教育经费的行为，却少有问责。为此，有必要借鉴发达国家经验，探索建立国家教育拨款委员会和地方教育拨款委员会，通过拨款委员会决定教育投入预算并监督政府履行投入责任，这可让教育经费投入落到实处，也能有效解决目前与教育投入不足并存的教育乱花钱问题。
　　需注意的是，即便2012年教育经费投入达到GDP的4%，水平仍然较低，据世界银行2001年统计，澳大利亚、加拿大、法国、日本、英国和美国等高收入国家公共教育支出占GDP均值为4.8%，而哥伦比亚、古巴、约旦、秘鲁等中低收入国家公共教育支出占GDP均值为5.6%。印度2003年的教育投入达到了5%，而美国2003年教育经费占GDP的7.5%，其中政府投入为5.7%。从中可见我国教育投入的严重差距。
　　根据我国去年7月颁布的《教育规划纲要》，未来10年中，扩大教育公平和提高教育质量，是我国教育改革和发展的主要任务。而将学前教育纳入义务教育、延长义务教育年限、实现义务教育均衡发展、降低大学学费、根治乱收费问题等等，无不与投入相关。按4%的投入水平，纲要所确定的教育改革和发展目标，有不少将很难实现，据我们测算，至晚应在2020年，将教育投入水平提高到占GDP的4.5%~5%，才与教育改革和发展目标相适应。
　　如果将当前公众极为关注的学前教育问题纳入义务教育，新增投入经费大约在600亿元，这大约只相当于建500公里高铁的费用，如果建1万公里高铁，所用费用可保障义务学前教育整整20年！但高铁说建就建，学前教育却怎么弄怎么难。今天的选择，关系到未来的国家和社会发展，就看我们怎么选择。