如果不是政协委员潘耀民的一份提案，包括很多记者在内的公众都还不知道馒头税，而且其税率高达17%。潘耀民委员认为，17%的馒头税设置税率过高，既不科学，还增加百姓消费的负担，更不利于食品安全。现在老百姓对超市的馒头价格有很大抱怨，一个大馒头就得1.2元，但馒头税的税率却高达17%，这意味着老百姓买馒头的每1元中就有近2角的税。（《山东商报》2月21日）
　　不少网友十分错愕，诘问“天下奇闻，吃馒头也要交税？”更有网友哀叹“自古未闻粪有税，而今除却屁无捐”。
　　其实，现有税制并没有设置馒头税，所谓馒头税不是仅针对馒头的税，而是面向所有消费品的一种税，就是众所周知的增值税，即以商品在流转过程中产生的增值额，作为计税依据而征收的一种流转税。由消费者负担，有增值才征税没增值不征税。增值税的基本税率一般为17%，低税率为13%。所谓17%并非消费品售价的17%，而是其税前利润的17%。明乎此，网友也许就会少一些错愕和愤怒。
　　为什么网友一听馒头税就出奇的愤怒；为什么一看到“老百姓买馒头的每1元就有近2角的税”，就有被剥夺感？正因为税收常识的缺席，而这又因为相关部门多年来只单方面强调纳税光荣、纳税是每个公民的义务，却有意无意地忽略了向公众普及纳税常识及基本的纳税常情。
　　正因此，我们明明纳税了，但不少时候却不知道已经纳了税、纳了多少税。据报道，在商场购一套500元的衣服，其中就涵盖了17%的增值税和13%的营业税；40元一张的电影票含营业税12元，三口之家看场电影缴税就达到了36元；每斤2元的食盐中，就有0.29元的增值税和0.03元的城建税……然而，现实中绝大多数人并不清楚，原来我们买衣服、看电影、吃盐时都纳了不少的税。公众不知情，最应归咎于相关部门的工作失职，因为西方不少国家的通常做法就是，在超市和商店的收银条上都详细列明消费税等流转税的具体数目，而遍观国内，根本找不到类似做法。
　　公众的税收知识缺失也与一些人的误导有关。前不久，浙江省政协委员周建桥在浙江省政协会议上提出了这样的建议：限制不纳税的居民购车，“你都不为国家纳税做贡献，还要买辆车，开到马路上添堵，给国家增加额外的负担”。这一言辞极其雷人！芸芸众生，我们每个人其实都是纳税人，只要生活在这个国家，只要有衣食住行，都在为国家纳税做贡献，何来“不为国家纳税做贡献”一说？不得不说，周委员背后站着一大批误导公众的公职人员。
　　中国人的税负有多重？有心人算了一笔账：如果你的税前月薪10000元，除去四金和个税，实际拿到手7052元。公司为了给你支付10000元钱的税前薪水，公司要支出14150元。如果你买了总价100万元的新房，有50-70万元会通过各种渠道流入政府腰包。你平时的任何消费，都要交近15%的税，不过这是你不知道的（《羊城晚报》1月25日）。再联系到所谓“馒头税”，可见，我国的税负确实挺重，税负重就意味着民生多艰，要张扬纳税人的尊严，除了减税，还应及时地把纳税人究竟享有那些权利、税收的具体流向给公众说清楚。