“我们搬进白宫的时候，要是早一点带水果蛋糕来看望你们这个邻居，大家起初关系就会更好。”这是奥巴马2月7日在离白宫仅一街之隔的美国商会演讲时出人意料又近乎情理的开场白。
对照提前拿到的奥巴马讲话稿，笔者发现此语不是即兴发挥，而是这次酝酿了几个月之久的重要讲话提前撰写好的讲稿原文，可见白宫想通过在共和党大本营的这次演讲来改变奥巴马“反商总统”形象的心态何等迫切。
从今年年初开始，奥巴马对“军师团”进行了大换班，一系列人事任免的主旋律就是重用和商界关系密切的实务派官员：克林顿老臣吉恩·斯珀林履新白宫国家经济委员会主任；前商务部长威廉·戴利成为白宫大总管；通用电气首席执行官伊梅尔特担任白宫就业与竞争力委员会主席。
美国当地媒体报道，斯珀林成为白宫头号经济学家之后，打出的头几个电话就包括致电问候美国商会会长托马斯·多诺霍。在奥巴马执政头两年，掌帅美国最大商界游说机构的多诺霍在医疗改革、金融监管、税改等问题上与奥巴马嫌隙不断。在斯珀林执掌白宫经济学家团队后，多诺霍以其典型的“大炮”风格评价说：“早上10点，有我和得来的人过来聊天，下午2点，可以一起来讨论政策制定，真是让人心情舒畅的事。”
重商固然是好事，但重商不代表利商。奥巴马带来的“水果蛋糕”大家是否爱吃，要看美国的企业家是否满意，尤其是要看招聘员工人数占私营部门大半边天、荣辱攸关各个普通社区福祉的中小企业家是否满意。在商言商，细想美国商会愿意耗资千万美元来反对奥巴马政府，自有其迫切的经济利益动机。美国商会大楼前现在挂着四个字母组成、正对白宫的一副标语“就业岗位”(JOBS)，“逼宫”之意路人皆明。
华盛顿春意渐浓，波多马克河已经融冰，居民消费、工业生产等经济指标的回升也在一定程度上催生了企业家信心的回升，但在与美国各地的中小企业家交流时，笔者能够深切地体会到他们心中料峭的寒意未消。全美独立小企业联合会(NFIB)日前公布的2011年1月份美国中小企业信心指数略有上扬，但中小企业主对经商前景的疑虑依存。“工业生产和出口行业在当前美国经济复苏中发挥着桥头堡的作用，但它们都不是劳动密集型行业，而建筑业等中小企业大有用武之地的行业依旧疲软。”全美独立小企业联合会首席经济学家比尔·邓克尔伯格指出。
2010年第四季度美国的GDP已恢复到了2007年四季度的水平，但在这三年之间，美国没有恢复的工作岗位仍超过700万个。这样一组数据是美国经济加温、劳动力市场冰冷现状的写实图。邓克尔伯格直言，尽管当前华府的政治语态似乎对小企业有利，但实际上政策只是对大企业更有利。
奥巴马在美国商会的演讲中也再次捍卫了政府监管的重要性，诚然，在消费者金融保护、美国银行体系风险监管等领域，强化美国政府职能对于避免危机再度滥觞必不可少，但一些经济学家也强调，政府过度监管会扼杀美国经济活力。
奥巴马当日在演讲中把美国前总统肯尼迪就职演说中的名言改编成：“我们正在改善你们的经商环境，但是你们也要问问自己能为美国做些什么？能为聘用美国雇员做些什么？能为支持美国经济复苏做些什么？能为这个国家的投资做些什么？”
面对这一串半誉半毁的“能做些什么”，美国商会执行副总裁布鲁斯·乔斯滕给白宫当头一盆凉水：“和政府考虑问题的出发点不同，企业能经营不赔钱，能付得起员工工资，能付得起供应商的钱，就已是爱国的表现了。”
在当前产能利用率比近40年的均值要低四个多百分点的美国，若想让商人掏出真金白银投资和增加雇员，奥巴马光拿出好看的水果蛋糕或启用同商界合得来的军师怕是不够，还得想办法端出对胃口的主菜才行。