继2008年博物馆、纪念馆全面免费开放后，全国的美术馆、公共图书馆、文化馆（站）也要进入免费时代了。2月10日，文化部、财政部发布通知，对全国美术馆、公共图书馆、文化馆（站）免费开放工作进行总体部署，今年年底之前，这些国家级、省级的公共文化场所将全部向公众免费开放。
　　早在博物馆、纪念馆免费开放之时，就有声音呼吁各级图书馆同样实行免费开放。自那时起，图书馆免费就已成为大势所趋，甚至有些地方的图书馆已经走在了博物馆免费的前头。
　　实际上，留给这些公共文化场所吸引人气的时间并不多，在互联网阅读、手机在线阅读、电子书阅读以及网络书店低价销售带来的多重冲击下，到图书馆有偿借阅的传统阅读方式已经式微，去年媒体曾报道，西安市投资5000万所建设的图书馆，早已门前冷落车马稀，阅览室内上演“空城计”，整个图书馆成了各种培训班的基地。
　　读者分布的冷热不均，是不少图书馆的尴尬生存现状。在北京、上海等大城市，以及一些位置、地段好的大中城市的图书馆，常常人满为患，读者甚至找不到一个舒适的阅读环境。但在级别低一些的图书馆，尤其是一些市县一级的图书馆，却可以用无人问津来形容，曾经滋润一代代人灵魂的图书馆，在电子时代正在成为一栋栋空荡荡的建筑物。
　　总体而言，人气高的图书馆只是少数，受冷落的图书馆却不少。冷清的状况，在美术馆和文化馆（站）那里也常见到，当网络和电视文化日趋成为娱乐主流之后，本来这些就有点曲高和寡的场所，也因为包括收费在内的各种原因，被人们敬而远之。
　　免费开放会不会造成一些热门图书馆出现管理问题？能不能让门可罗雀的图书馆重新热闹起来？这些还都是不得而知的事情，但可以确定的是，图书馆等文化场所的免费开放，绝对是件好事情。
　　首先，作为公共文化设施，图书馆等文化场所的免费是天经地义的，国外很多知名图书馆，从建设完毕交付使用的第一天起就是完全免费的；其次，免费会让更多人产生与图书馆亲近的冲动，对提升国民阅读率、提高全民文化素养有一定的推动；再者，拥有人气的图书馆会增加城市的文化气息，让城市更具人文色彩。
　　图书馆免费，能否吸引更多人重新进入吗？这也是一个存疑的话题。当一种阅读方式渐成过去时，当新的阅读方式普及之后，单单凭借激发人们的怀旧心理，是很难让图书馆长期保持活力的。
　　想要让图书馆与多种新阅读形式展开竞争，图书馆就要发挥自身优势，争取更多的资金来源，接受来自社会各界的资金和图书捐赠，在提供更多阅读选择、创造舒适阅读环境方面下工夫；通过举办讲座、展览、对话等多种有意义且同样免费的活动，吸引读者的参与；即使不能免费的项目，如复印费等，也应体现公益性，现在图书馆复印费高已成为饱受读者诟病的问题；此外，比免费更重要的是创造更加人性化的借阅环境，比如在哈佛大学图书馆，读者在这里借阅不限数量，一次借多少本都可以，借阅时间可长达一学期，提供邮寄借书服务……
　　前几天，杭州图书馆不拒绝乞丐、拾荒者免费阅读图书的新闻引起了不小的关注，这是图书馆应该具备的文化胸怀，这个例子也给《意见》发布之后各级图书馆如何执行提供了学习的对象，比免费更能吸引人们重进图书馆的，是其所散发的精神光辉。