近一周来，日本产业界一条重大的新闻炒得沸沸扬扬，日本两大钢企新日本制铁公司和住友金属工业公司3日宣布启动合并谈判，争取在明年10月完成合并，届时有望诞生粗钢生产能力世界第二的钢铁集团。根据安排，新日铁和住金将设立“合并研究委员会”，就合并方式、持股比例、公司名称、管理层构成等展开具体磋商。两家公司最迟有望在明年4月前签署合并协议，并于明年10月1日实现正式合并。
这两家经营得好好的企业为什么要决定合并呢？从日本媒体的报道来看，答案只有一个，即瞄准全球市场。
首先，两家企业合并是优势互补，在全球化的竞争中可以使企业变得更强。从技术上来看，新日铁在新兴国家需求猛增的汽车使用的重量轻、强度大的特殊钢板、马达核心部件使用的电磁钢板等方面占优势，住友金属工业在强度大的无缝钢管方面领先，在世界市场上，住友金属工业与欧洲两家公司实际上处于垄断地位，两大钢铁巨头合并，是希望通过技术上的优势互补在全球激烈竞争中进一步提高竞争力。
其次，两大钢铁巨头合并在规模上进一步扩大。两家企业合并之后将占据日本钢铁市场的半壁江山，更主要的是在全球钢铁企业中坐上老二的位置，虽然在产量上远不及世界最大阿塞洛-米塔尔钢铁公司，但在技术上和综合实力上，可以达到世界顶尖水平。
由于日本国内钢铁需求的减少，和海外新兴势力的崛起，近几年来日本钢铁企业从规模来看一直在下滑，1970年八幡制铁和富士制铁合并诞生的新日铁，钢铁产量占世界市场份额的5%以上，排在首位，2006年降至2.7%，排在第三位，2009年降到2.2%，滑到第六位，排在中国的河北钢铁集团、宝钢集团、武汉钢铁集团和韩国的浦项钢铁公司之后。虽然新日铁总裁宗冈正二多次表示，不追求规模，以质量求生存，但眼看着排名急剧下滑，对于有第一意识情结的日本人来说心里总不是个滋味，如果这次合并成功，坐上世界老二的位置，很多日本人会因此感到心理平衡，这也正是日本媒体大炒特炒的原因之一。另外，有关专家预测，到2050年，世界钢铁需求和现在相比要扩大一倍，约为27亿吨，要维持钢铁企业的竞争力，有必要扩大规模。
再次，两家企业合并可以在与铁矿石巨头的谈判中增加筹码。由于世界铁矿石巨头垄断经营，钢铁企业在与铁矿石巨头的谈判中十分被动，2010年度铁矿石涨价翻倍，日本钢铁企业同样是受害者，虽然日本钢铁企业在巴西淡水河谷等铁矿石生产公司有一定的权益，但毕竟自给率还是太低，新日铁的铁矿石自给率仅有35%。2010年度日本钢铁企业的原材料成本比上一年度增加1万亿日元以上。新日铁公司与住友金属合并尽管份量仍然不够，但毕竟是世界老二，多少总可以增加一些谈判筹码。
日本企业在变化，由于内需不振，越来越多的企业把重点放在海外，全球化的色彩日益浓厚，此次合并成功之后，有可能会引起更多的日本企业效仿。