我国在1995年制定“九五”计划时，就正式提出要实现经济增长方式的转变。到了“十一五”规划（2006－2010）再次提出“以经济增长方式转变为主线”。到了“十二五”（2011-2015）的时候还是提出加快发展方式转变“刻不容缓”，可见过去转变得并不顺利。为什么呢？
首先，体制性障碍仍未消除。“十一五”讨论的时候就提出了要消除经济增长方式转变的一系列“体制性障碍”，如政府依旧保持对部分重要资源有过大的配置权力；以国内生产总值的增长作为政绩的主要考核标准；财税体制缺陷，比如以生产型增值税为主的收入结构、重要支出责任的过度下移等，促使地方不能不追求国内生产总值的高速增长；要素价格扭曲，鼓励资源浪费。这些障碍迟迟得不到消除。
其次，鼓励创新和创业的制度环境还有待建立。改革开放以来，我国的技术创新能力有了很大进步，有很多技术都达到或接近世界前沿。但是这些发明的商业化、产业化却步履维艰，原因就是能够鼓励创新和创业的环境，包括经济环境、法治环境、社会舆论环境没有建立起来。近几年兴起的物质资本和人力资本外流潮，充分说明了这方面形势的严峻性。
只有坚持改革，才能消除转变经济发展方式的体制性障碍，才能营造吸引人才、鼓励创业的环境。因此，改革是加快转变经济发展方式的强大动力，必须以更大的决心和勇气全面推进各个领域的改革，使上层建筑更适应经济基础的变化。
现在看来，“十二五”期间，我们需要大力推进国有经济的改革；完善现行财税体制改革和金融市场；建立基本的社会保障体系；改革科研和教育体系；建设完备的法制体系；实现政府自身的改革。
这些改革当中，我认为政府自身的改革更关键。提供良好的制度环境，提供基本的公共服务，这是政府的应尽职责。
政府一定要明确：企业才是技术创新的主体，在促进发展方式转型中，政府要有所为有所不为。例如，各级行政部门和地方政府不应当直接操办投资项目、组织融资，这种做法会降低效率，甚至造成投资“大跃进”的恶果。政府也不要指定技术路线，每一种新的技术都有不同的技术路线。民间投资的领域需要拓宽，政府和国企不应当与民争利。行政部门不得违法设立行政许可和各种变相的行政许可。政府还要完善对高新技术产业的支持方式，不能损害公正竞争。