2010年，媒体和公众对个人所得税、车辆购置税、物业税、车船使用税、房产税等的关注，其广度、深度和热度远远超过往年。因此有人说，中国已经进入到“税感时代”。我个人认为，“税感”其实是一个中性的词汇，它只是人们对税收的一种直观感觉，没有褒贬之分。但它却像天平一样，一头是痛苦感，另一头是幸福感。最终究竟是什么，关键的因素是“支点”的位置，即税收的收入和支出是否科学、合理，是否真正用在了老百姓最为关心的民生项目上。
　　新中国成立60年多年来，多数老百姓在不知道自己还有一个身份叫纳税人的前提下，已经为税收默默作出了巨大贡献。除了个人所得税、车辆购置税等带给老百姓直接“税感”的税种外，还有很多“潜伏”的税收，即便是现在不用缴纳农业税的广大农民，也需要缴纳。
　　比如，到餐馆吃一顿饭，饭钱里就包含着营业税；买一袋食盐，价格里就包含着增值税；买一瓶洗发水，价格里包含着消费税。以上述三税税金为计税依据的城建税和教育费附加，也随之而来。另外，耕地占用税、印花税、契税、关税、资源税等，也会通过种种途径被或多或少地、间接地转嫁给普通百姓。
　　不知不觉间缴纳了很多税的情况下，增税一定会增加纳税人的痛苦感。“十一五”期间，我国税收大约每年增加1万亿元；2010年全国税收收入大约为7.7万亿元，比2009年增加了大约1.7万亿元，增幅高达20%以上，远远高于GDP的增幅。2010年公众热议的个人所得税“起征点”迟迟未提高，车辆购置税优惠取消、车船税改革、开征物业税和房产税等，又先后到来。究其实质，都是增税问题。也正是因为这个原因，公众的“税感”集中在2010年正式浮出水面。
　　除了增税，税负不公无疑是税感偏向痛苦的重要原因。以个人所得税改革为例，多年来一直是“只听脚步声，不见人下来”，个税“起征点”（规范的说法应该是税前扣除标准或免征额——作者注）被炒得沸沸扬扬。其实，个人所得税改革的关键不是提高“起征点”，而是如何将真正有钱人的收入监管到位。否则，改来改去，最后折腾的还是工薪阶层。那些只缴纳了很少税的有钱人，不仅没有因此而被追究逃避缴纳税款的责任，反而享受着一样的公共服务。这既违背税收“量能负担”的原则，也使个人所得税调节收入差距的作用大打折扣。
　　财政支出的范围、结构和效率，同样是影响老百姓税感的关键因素。最近几年，各种形象工程、政绩工程、豆腐渣工程等，花了纳税人很多钱，到头来却没有多大实际用处，老百姓急等着办的很多事情却迟迟不见动静。当越来越多的老百姓逐渐明白，自己作为纳税人该享受到的公共服务没有享受到，或者没有很好地享受到，恐怕就不是抱怨几句那么简单了。
　　其实，老百姓很容易满足。一些和老百姓息息相关的“小事”，只要地方政府真正把它办好了，不仅有政绩，而且是很有政绩，办起也不是很难。只不过在不良政绩观的影响下，某些地方政府“假装看不见”。他们只热衷于修公路、建大桥、盖大厦、拓广场这些打着经济发展旗号或民生旗号的形象工程、面子工程和政绩工程。
　　让老百姓揪心的“小事”有很多。比如，“地沟油”问题，政府不用声嘶力竭地声讨黑心商家，也不用一味地深深自责，只要拿出来一两个形象工程的钱，用稍高于黑心商家的价格，把“地沟油”收购回来，交给专业的公司将其加工为工业燃料，既能给“地沟油”一个好归宿，又能创造很多新的工作岗位，更能让老百姓在饭店、餐馆吃上放心饭。不明白，这样得民心的事情，为什么政府就不舍得花点钱呢？
　　还比如，让百姓头疼的环境、医疗、住房、教育等准公共物品，涉及保障人群，本来都应该属于政府埋单的事情，为何要抛给市场去解决？现在，很多大中型城市已经变为“垃圾围城”，饮水污染事件时有发生；看病难、看病贵成为社会难题；房价一涨再涨；教育资源匮乏和分配不公严重。我也不明白，老百姓以纳税的方式为上述公共物品埋过单之后，为何还要让老百姓再自掏腰包？有时候掏自己的腰包还不够，还得掏父母的腰包，甚至爷爷奶奶的腰包呢？
　　不可否认，从“吃饭财政”到“建设财政”再到“公共财政”，我们的确取得了很大的成绩，但我们也面临更为严峻的挑战。“税感”这一新词的出现，既体现了公众对政府财政收支的不满，也体现了公众对未来生活的一种焦虑。简单的两个字，背后却是一篇民生的大文章。能否写好这篇文章，最终让老百姓的税感中含有幸福的成分，考验着各级政府的智慧。